Возвращение «красных дьяволов»

Выставочный турнир в Северной Америке с громким названием Международный кубок чемпионов проводился уже во второй раз. Как и в прошлом году, в нем приняли участие восемь команд. Причем сейчас борьбу за победу вели только европейские клубы (в 2013-м организаторы пригласили также американский «Лос-Анджелес Гэлакси»). Английские «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль» и «Манчестер Сити», итальянские «Рома», «Интер» и «Милан», греческий «Олимпиакос», а также победитель прошлогоднего МКЧ испанский «Реал» – столь представительным составом участников не мог похвастать ни один турнир межсезонья.

А уж в плане посещаемости летний Кубок чемпионов вполне может дать фору даже еврокубкам. К примеру, игру «Реал» – «Рома» (0:1) в Далласе посетили 58 тыс. зрителей, а на встречу «Милана» и «Ливерпуля» (0:2) в городе Шарлотт пришли 69 тыс. болельщиков. Аншлаги были зафиксированы на большинстве матчей турнира, но поединок «Реала» и «Манчестер Юнайтед» в Энн-Арбор (штат Мичиган) собрал 109 тыс. зрителей – абсолютный рекорд посещаемости за всю историю футбола в США! «МЮ», к слову, одержал победу со счетом 3:1 и занял первое место в группе А, опередив также «Интер» и «Рому». В другом квартете «Ливерпуль» оказался сильнее «Олимпиакоса», «Манчестер Сити» и «Милана».

После группового этапа сразу же состоялся финал. За матчем «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля» на стадионе «Сан Лайф Стэдиум» в Майами наблюдали 51 тыс. зрителей, и команды сумели порадовать американскую публику результативной игрой. Уже на 14-й минуте пенальти реализовал живая легенда «Ливерпуля» Стивен Джеррард, но во втором тайме забивали только манкунианцы – Уэйн Руни, Хуан Мата и молодой английский хавбек Джесси Лингард. В итоге «МЮ» получил кубок и свыше 3 млн. долларов призовых.

В стане болельщиков «Манчестер Юнайтед» сейчас царит настоящая эйфория. Прошлый сезон, как известно, сложился для клуба кошмарным образом. При шотландском наставнике Дэвиде Мойесе, сменившем на посту главного тренера своего легендарного соотечественника Алекса Фергюсона, «красные дьяволы» быстро скатились на уровень середняка английского футбола. «МЮ» занял седьмое место в премьер-лиге и ничего не добился в кубковых соревнованиях, из-за чего в нынешнем сезоне пропускает не только Лигу чемпионов, но и Лигу Европы. Руководству клуба пришлось досрочно разрывать контракт с Мойесом, а в мае на пост главного тренера был приглашен знаменитый голландец Луи ван Гал.

Опытнейший специалист тут же начал прививать манкунианцам новую тактику, перевел команду на игру в два форварда и установил в ней железную дисциплину. И это уже дает результаты, пусть пока и неофициальные. «Думаю, что мы смогли порадовать болельщиков на турнире в Северной Америке. Даже в предсезонных матчах всегда лучше побеждать, чем проигрывать. Основные изменения я внес в линию обороны, но команда на удивление быстро приняла мою модель. Уже сейчас мы демонстрируем временами просто фантастический футбол», – говорит ван Гал.

Поклонники «МЮ» не сомневаются, что новый тренер способен вернуть их любимый клуб на передовые позиции в Англии и Европе. К тому же голландец еще до турнира в Америке сумел завоевать их симпатии. После чемпионата мира в Бразилии, где ван Гал добыл «бронзу» со сборной Нидерландов, он демонстративно отказался уходить в отпуск. «Я не нуждаюсь в отдыхе, так как мне не терпится начать свою работу в Манчестере. Ее плоды вы увидите уже через три месяца. Обычно требуется именно столько времени, чтобы игроки окончательно поняли мои требования», – заявил ван Гал.

Официальный сезон для «МЮ» стартует уже 16 августа, когда команда примет дома «Суонси» в рамках первого тура чемпионата Англии.