Соскучилась по трофеям

Совсем скоро исполнится 10 лет, как Кузнецова в ранге восходящей звезды мирового тенниса выиграла Открытый чемпионат США-2004 в Нью-Йорке. С тех пор у Светланы были и другие взлеты – она завоевала немало титулов, в том числе и чемпионки «Ролан Гаррос»-2009, в какой-то период совсем близко подобралась к самой вершине рейтинга WTA, занимая второе место. Однако затем утратила столь важную в профессиональном туре стабильность, да и здоровье подводило все чаще. Пару лет назад казалось, что серьезная травма ноги вообще заставит россиянку завершить карьеру. Но она восстановилась и продолжила выступления. А повреждение, выбившее ее из колеи на полгода, наоборот, помогло вернуть утраченную мотивацию. В 2013-м Кузнецова дважды добралась до четвертьфинала на турнирах «Большого шлема», поднявшись с 85-й строчки рейтинга на 21-ю в самом конце сезона.

Впрочем, на Открытом чемпионате Австралии-2014 Светлана вылетела в первом же круге, а затем из-за травмы левого бедра снялась с ряда соревнований. Только на грунте вновь стала обретать прежнюю форму. В начале мая в португальском Оэйраше она имела прекрасный шанс взять титул, но, ведя со счетом 4:1 в решающей партии финала против испанки Карлы Суарес-Наварро, дала слабину и проиграла. На «Ролан Гаррос», несмотря на рецидив травмы бедра, дошла до четвертьфинала, где уступила румынке Симоне Халеп. С тех пор и до конца июля Кузнецова провела лишь один матч (на Уимблдоне), восстанавливаясь к серии турниров на американском харде.

Пусть состязания в Вашингтоне и имели скромную категорию International, на City Open-2014 уровень конкуренции был достаточно высок – все восемь сеяных входили в топ-30 рейтинга. Кузнецова по пути в финал не отдала ни одной партии, последовательно разобравшись со словенкой Полоной Херцог (6:3, 6:2), полуфиналисткой прошлогоднего Уимблдона бельгийкой Кирстен Флипкенс (6:4, 7:5), соотечественницей Екатериной Макаровой (6:3, 6:2). Кстати, четвертьфинальный барьер она преодолела без борьбы – американка Ваня Кинг снялась из-за повреждения.

Сама Светлана ставила перед собой одну задачу: «Хочу сыграть как можно больше матчей в рамках US Open series, чтобы набрать оптимальную форму к Открытому чемпионату США». Но аппетит пришел во время еды. Накануне финала Кузнецова заявила, что очень соскучилась по трофеям. В последний раз она праздновала большой успех 8 августа 2010 года в Сан-Диего, где в трехсетовом финале обыграла Агнешку Радваньскую из Польши. Затем последовали поражения в решающих матчах в Дубае-2011 и Оэйраше-2014. Да и вообще статистика финалов у Кузнецовой была не слишком впечатляющей (13 побед при 20 поражениях).

И ее соперница только на первый взгляд казалась легкой – 22-летняя Нара проводит прекрасный сезон, а в феврале в Рио-де-Жанейро завоевала свой первый титул. Уступая 2:3 в стартовой партии, россиянка тем не менее подобрала ключики к японке и выиграла семь геймов подряд! Но в этот момент Кузнецова почему-то занервничала, стала ошибаться, промахиваться. В итоге все решалось в третьем сете. При счете 4:4 Светлана «вымучила» за 12 минут гейм на своей подаче, отыграв брейк-пойнт, и дожала-таки японку.

«В решающем сете я старалась прежде всего держать подачу, а в последнем гейме просто знала – мне надо завершить в свою пользу четыре розыгрыша. Мне это удалось, и теперь я счастлива. Титул на турнире WTA – это всегда нечто особенное, тем более после такого долгого перерыва», – отметила Кузнецова.

Успех позволил ей подняться на 23-е место как в чемпионской гонке, так и в рейтинге. Впрочем, на празднования времени нет – уже сегодня россиянке предстоит стартовать на крупнейшем турнире в Монреале.