Восток – дело более тонкое

Самая упорная западная серия на старте плей-офф закончилась не в семи матчах, как предсказывали многие эксперты, а в шести. «Северсталь» выиграла все домашние поединки и один зацепила в гостях. Но все победы дались ей нелегко, в том числе решающая. Кульминация наступила в третьем периоде, когда нападающий череповецкого клуба Евгений Кетов сначала мастерски исполнил буллит, а минуту спустя реализовал выход один на один с вратарем и в игровой ситуации. «Если честно, то было очень тяжело, – признался герой шестой встречи в интервью sportbox.ru. – Но, к счастью, победили, и стало даже легче говорить. Огромное спасибо болельщикам. Буллит пробивал, как на тренировке. Да и наш тренер Назаров сказал, чтобы я успокоился. Вообще немножко некомфортно было играть без Шипачева, Алексеева и Медведева, но у нас нашлись хоккеисты, способные их заменить».

«Мои поздравления коллеге, это была жесткая, силовая серия, – заявил на итоговой пресс-конференции главный тренер «Локомотива» Том Роу. – «Северстали» немного повезло, но только потому, что команда хорошо работала. Очень горжусь своими ребятами, которые сражались до конца. Наша молодежь прогрессирует, развивается, и я вижу у «Локомотива» большое будущее». «В первую очередь хочу поблагодарить болельщиков, которые нас здорово поддерживали, – сказал в свою очередь наставник «Северстали» Андрей Назаров. – Серия прошла очень нервно, в которой встретились две абсолютно одинаковые по силам команды. Соглашусь с коллегой, что где-то нам повезло. Но мы возьмем это везение и в следующую серию».

Теперь в полуфинале конференции «Северсталь» померится силами с петербургским СКА, который в пяти поединках разобрался с подмосковным «Атлантом». Армейцы с берегов Невы забросили, к слову, 22 шайбы. Так что Назарову предстоит каким-то образом эту проблему решать. В другой западной серии отношения будут выяснять соответственно московские «Динамо» и ЦСКА.

А что касается «Локомотива», клуб можно только поздравить с возвращением в большой хоккей. Напомним, еще в прошлом сезоне у Ярославля отсутствовала основная команда. После известной трагедии ее пришлось создавать практически с нуля. Поначалу вообще трудно было понять, как поведет себя полностью обновившийся «Локомотив». Но он сразу и прочно встал на рельсы, довольно уверенно преодолев всю дистанцию регулярного чемпионата. Вопрос об участии железнодорожников в плей-офф даже не обсуждался. Вместе с тем вполне естественно, что им не удалось с ходу собрать коллектив, как говорится, уровня Кубка Гагарина. Где-то не угадали с легионерами, за исключением шведского защитника Стаффана Кронвалля. Где-то не хватило опытных мастеров с российским паспортом. И все же главное, что «Локомотив» по-настоящему вернулся в КХЛ, фундамент будущих побед действительно заложен, и в дальнейшем уже потребуется только точечное усиление.

Между тем вчера состоялись шестые матчи стартового раунда плей-офф на Востоке. Более комфортно ощущали себя омский «Авангард», челябинский «Трактор» и магнитогорский «Металлург», которые повели в сериях 3:2. Причем челябинцы, напомним, поднялись после двух поражений подряд в дебюте, да еще у себя дома. В третий раз расстроить любимую публику они, разумеется, не могли и в минувшую пятницу все-таки одержали первую домашнюю победу в нынешнем Кубке Гагарина (6:3). Главный тренер «Трактора» Валерий Белоусов наконец-то разбудил первое звено. По его словам, он просто поговорил с ребятами, еще раз объяснив им, как действовать в том же большинстве. Как следствие, чех Ян Булис оформил дубль, первый гол в плей-офф-2013 забил Евгений Кузнецов, а Станислав Чистов четырежды ассистировал партнерам. Три раза хозяева льда отличились, имея численное преимущество.

А вот наставник «Барыса» Владимир Крикунов уловил в Челябинске опасную тенденцию. «Судя по тому, как мы играли, уже в отпуск собрались, – заметил он. – Наверное, некоторые ребята решили: пора заканчивать и идти отдыхать. Первый раз моя команда так безвольно, бесхарактерно отдает матч в плей-офф». В воскресенье в Астане казахстанский клуб, тем не менее, напрягся и, дважды отыгрываясь по ходу встречи, пробил себе еще одну поездку на место падения метеорита (4:2).

«Сибирь» тоже сравняла счет в противоборстве с «Авангардом». Подопечные Дмитрия Квартальнова победили в родных стенах финалиста прошлого Кубка Гагарина (3:0). Шайбы забросили финский форвард Йонас Энлунд, словацкий защитник Кристиан Кудроч, нападающий Степан Санников (в пустые ворота), а канадский голкипер Джефф Гласс записал себе в актив второй «сухарь». Новосибирцы уже сотворили сенсацию, дав такой боище фавориту, но завтра в Омске могут стать и вовсе супергероями.

Было бы очень несправедливо, если бы вчера закончилась серия «Металлург» – «Салават Юлаев». При всем уважении к «Магнитке» Уфа как минимум не слабее. Да и вообще такой хоккей хочется еще посмотреть. В результате шестой матч остался за командой Владимира Юрзинова-младшего (5:4), и соперники возвращаются в Магнитогорск. Правда, сейчас уфимцам нужно срочно подумать, как нейтрализовать чешского нападающего Милана Гулаша, который оказался каким-то «спящим гигантом». То его было не слышно и не видно, а в последних двух поединках он забросил аж четыре шайбы.