Круче Марадоны

На первой стадии опроса журнала «Франс футбол» капитан сборной России попал в список 30 претендентов на «Золотой мяч». Но затем стало известно, что приз нашему соотечественнику не достанется, поскольку в десятке лучших его фамилии не оказалось. Впрочем, обидно Аршавину быть не должно – свое 21-е место он поделил с достойными футболистами. По пять очков, как и наш человек в «Арсенале», набрали в голосовании вратарь итальянского «Интера» Жулиу Сезар и полузащитник «Челси» Фрэнк Лэмпард. Несколько забавно то, что таким звездам мирового футбола, как Давид Вилья из «Валенсии» и Джон Терри из «Челси», досталось от журналистов всего лишь два балла, Франка Рибери из «Баварии» удостоили одним, а Карима Бензема из мадридского «Реала» и вовсе оставили без внимания.

Но победитель опроса «Франс футбола» ни у кого не вызвал сомнения. «Барселона» в минувшем сезоне впервые в истории выиграла сразу три титула – чемпиона Испании, обладателя Кубка страны, а также победителя Лиги чемпионов. И безусловным лидером команды был 22-летний Лионель Месси. Молодого аргентинца уже давно называли наследником славы Диего Марадоны, который, кстати, никогда «Золотой мяч» не получал. Но, пожалуй, только в прошлом сезоне потенциал Лео окончательно раскрылся, он стал лучшим бомбардиром самого престижного клубного евротурнира, забив девять мячей. Все помнят его удар головой в решающем матче Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед». Всего же за сезон Месси наколотил 38 голов в 51 матче. В голосовании же он набрал 473 очка из 480 возможных. Его преимущество в 240 баллов над Криштиану Роналду из «Реала» стало рекордным в истории вручения «Золотого мяча».

«Я догадывался, если честно, что являюсь фаворитом в голосовании журналистов, – признался Месси в интервью «Франс футбол». – Прошлый сезон «Барселоне», прямо скажем, удался. Но я не ожидал, что выиграю с таким преимуществом. «Золотой мяч» для меня очень важен. Все люди, которые его получали, являются великими игроками, но вместе с тем некоторым великим игрокам этот приз так и не достался».

Стоит добавить, что в пятерке лучших футболистов Европы по итогам опроса континентальных СМИ присутствуют еще два представителя «Барсы». Это занявший третье место Хави (170 очков) и идущий следом Андрес Иньеста (149). Да и замыкающий пятерку Самуэль Это’О (75) тоже имеет к каталонскому клубу отношение – ведь камерунец перешел из «Барсы» в «Интер» уже летом, по окончании сезона. Месси же Каталонию, скорее всего, в ближайшее время не покинет. Недавно Лео подписал новый контракт, который будет действовать до 2016 года. Если же среди конкурентов «Барселоны» найдутся желающие перекупить Месси, то им придется заплатить ни много ни мало 250 млн. евро – именно такая сумма отступных указана в договоре. «Надеюсь, в нынешнем сезоне я сумею выступить так же удачно, как и в предыдущем, – добавил аргентинец в интервью французскому журналу. – Но я осознаю, что выиграть «Золотой мяч» второй раз подряд будет крайне трудно».