«Союз» с клоуном на борту стартовал к МКС (ВИДЕО)

Сегодня в 11.15 по московскому времени космический корабль «Союз ТМА-16» при помощи ракеты-носителя «Союз-ФГ» с командой из трех человек стартовал к МКС с Байконура. Он уже выведен на орбиту искусственного спутника Земли. Стыковка «Союза» с МКС запланирована на 12:37 по московскому времени 2 октября.

На МКС будет доставлен экипаж 21-й основной экспедиции — это россиянин Максим Сураев и астронавт НАСА Джеффри Уильямс, которым предстоит проработать на орбите полгода. Третье кресло в «Союзе» занимает космический турист — канадский миллиардер, владелец знаменитого «Цирка Солнца» Ги Лалиберте.

По словам канадца, он «везет с собой на орбиту чувство юмора». Так, перед облачением в скафандр Лалиберте надел клоунский нос. Кроме этого, он обещал щекотать экипаж на орбите.

По неофициальным данным, бизнесмен заплатил за свой полет около 35 миллионов долларов. Главной целью полета Лалиберте называет привлечение внимания к проблеме нехватки чистой воды на Земле и к своему экологическому фонду One Drop.

Для реализации своих планов владелец цирка устроит на орбите представление: прочтет с борта МКС поэтическое произведение о значении воды на Земле, которое в то же самое время продублируют другие артисты в 14 городах мира.

Как считают в Роскосмосе, «миссия Ги, цель которой — привлечь внимание к общемировой проблеме с чистой питьевой водой, — необходимая часть космических исследований». В агентстве также полностью разделяют «духовные ценности, выдвигаемые Ги Лалиберте и его фондом по борьбе с бедностью», сообщает ИТАР-ТАСС.

Лалиберте признался, что полет в космос не был его детской мечтой, мальчиком он мечтал жить в сказке. По словам циркача, в 1969 году в возрасте 10 лет он был в летнем лагере и услышал о том, что американцы высадились на Луне. «Это меня не подвигло именно в космос, а очень захотелось в сказку», — утверждает бизнесмен. И, когда два года назад «появилась возможность полететь в космос, я ей с удовольствием воспользовался».

Несмотря на то что Ги Лалиберте уже не в той форме, какая у него была 20 лет назад, когда он завершил активные выступления в цирке, спортивные навыки пригодились ему на подготовке к полету в Звездном городке. «Главное, что мне помогло, — это чувство юмора», — убежден канадец.

По словам основателя легендарного цирка, большую помощь при подготовке к полету ему оказали коллеги по экипажу — россиянин Максим Сураев и американец Джеффри Уильямс. «Они настоящие профессионалы, и для меня огромная честь лететь на МКС вместе с ними», — отметил Лалиберте.

Ги Лалиберте родился в Квебеке в 1959 году. Он играл на аккордеоне, был артистом на ходулях и глотателем огня. Вместе с небольшой группой единомышленников Лалиберте основал в Квебеке Cirque du Soleil, известный во всем мире.

Лалиберте станет седьмым по счету космическим туристом, которому доведется побывать на МКС. До него на станции успели побывать американцы Деннис Тито, Грегори Олсен, Ануше Ансари, Чарльз Симони и Ричард Гэрриот, а также южноафриканский миллионер Марк Шаттлворт.

Экипаж 21-й основной экспедиции проведет на станции около полугода. Турист должен вернуться на Землю 11 октября. Он вернется вместе с Геннадием Падалкой и Майклом Барраттом, которые несут орбитальную вахту на МКС с конца марта текущего года.

Как напоминают «Вести», 37-летний бортинженер МКС-21 Максим Сураев, который будет пилотировать «Союз», — новичок, за его плечами нет ни одного космического полета. Однако, по словам его напарника Уильямса, «Сураев — очень профессиональный космонавт, хотя это его первый полет». Уроженец Челябинска, он после окончания средней школы поступил в Качинское авиационное училище, которое окончил с отличием в 1994 году, получив диплом летчика-инженера. В тот же год молодой летчик продолжил учебу в Военно-воздушной инженерной академии имени Жуковского, которую также с отличием окончил в 1997 году. Талантливого выпускника академии в тот же год зачислили в отряд космонавтов Центра подготовки космонавтов. Завершив в конце 1999 года курс общекосмической подготовки, Сураев начал подготовку к полету на МКС, которая продлилась почти десять лет. За это время он дважды был в составе дублирующих экипажей — МКС-17 и МКС-19.

51-летний Джеффри Уильямс сочетает в себе качества летчика-аса и инженера. Уроженец штата Висконсин, он в 1980 году получил степень бакалавра в Военной академии США, а затем две степени магистра в различных областях и степень авиационного инженера. После нескольких лет безупречной службы в ВВС талантливый летчик был назначен на работу в Космический центр имени Джонсона, где его в 1996 году отобрали в отряд астронавтов. Свой первый полет на шаттле он совершил в 2000 году. Второй длительный полет Уильямс совершил в 2006 году в составе экипажа МКС-13.