С предложением организовать учебные огороды в каждой школе и детском саду в конце марта выступила министр образования Московской области Лидия Антонова: «Маленькие дети должны иметь возможность поработать на грядке, узнать, как выращиваются овощи, какие основные понятия. Это очень полезно». Интересно, что уроки агрокультуры и так проводятся в некоторых школах Московского региона. Правда, дети там занимаются скорее не умственной, а физической работой. «Каждое лето, начиная с седьмого класса, мы сажали на школьном дворе огурцы, кабачки и другие овощи. Дежурства по поливке и прополке классы распределяли между собой на все лето, это засчитывалось как прохождение учебной практики, – рассказала «НИ» выпускница одной из школ Орехово-Зуевского района Александра. – Урожай формально отправлялся в школьную столовую, однако чаще всего сумки с овощами уносили учителя».

Экологи считают, что в черте города вполне можно вырастить безопасные для здоровья овощи, если соблюдать ряд условий. Например, сажать растения в привезенную из экологически чистого района землю или не использовать пестициды. «Грядки должны быть отдалены от автодорог как минимум на 50 метров, – рассказал «НИ» доцент кафедры овощеводства Московской сельскохозяйственной академии им. Тимирязева Федор Елисеев. – Этого расстояния достаточно для оседания тяжелых металлов, образующихся в результате сгорания бензина. Что касается посадок на крышах строений, то тут подойдет принцип: чем выше, тем лучше». Вера Степаненко убеждена, что распространенность тяжелых металлов в Москве сильно преувеличена. «Под эгидой борьбы с вредными веществами у нас вырубают яблоневые сады в школьных дворах, убирают опавшие листья с придомовых территорий, куда тяжелые металлы просто не могут попасть. Каждый год сажают газоны, хотя это обходится в 2,5 раза дороже, чем естественный травяной покров, – говорит «НИ» эксперт. – А между тем в Москве полно тихих мест, которые бы украсили высаженные фруктовые деревья. Жители района Коломенское спокойно употребляют в пищу яблоки, в изобилии растущие в заповеднике, и никаких претензий к чистоте урожая не возникает».

Ведущий научный сотрудник Института глобального климата и экологии Александр Минин также считает, что посадки стоит варьировать в зависимости от района. «Северо-запад и запад Москвы можно назвать самыми благоприятными для овощеводства, – пояснил «НИ» эксперт. – Там выращивать на балконе укроп для салата будет безопаснее всего. Хотя увлекаться городским огородничеством я бы не советовал: окружающая среда в Москве слишком агрессивная. Лучше декорировать город и высаживать цветы в клумбах». В свою очередь эксперт ООН по химической безопасности Валерий Петросян рассказал «НИ», что «выращивать овощи в черте города крайне нежелательно. От токсинов даже привезенная из Подмосковья почва не спасет, они выпадают из атмосферы вместе с осадками».

Психологи утверждают, что чем более урбанизирована жизнь человека, тем сильнее его тянет вернуться к корням. «Смена деятельности – всегда лучший отдых, – пояснила «НИ» социальный психолог Наталья Варская. – Мини-дачи могут стать отдушиной для москвичей, у которых нет времени или возможности выезжать за город. Следить за маленькой грядкой – это не пахать целый огород. Усилий затрачивается мало, а удовольствия получается много». «Человеку нравится процесс творения, захватывающее чувство сопричастности к великому», – считает Вера Степаненко. Кроме эстетического удовольствия, садоводы получают еще и практическую пользу. Мало того, что растения поглощают шум, задерживают пыль, так они еще и приучают горожан к аккуратности, говорит депутат Степаненко. «Тут срабатывает морально-психологический фактор: если приложил руку к улучшению облика двора, то потом эта же рука просто не поднимется где-то намусорить или что-то испортить».