Судный день для Марса: гигантский астероид летит к Красной планете

В конце января 2008 года (ориентировочно 30-го числа) в планету Марс может врезаться крупный астероид, размер которого сопоставим с величиной Тунгусского метеорита. По оценкам астрономов, вероятность столкновения астероида 2007 WD5 с Красной планетой составляет 1 к 75. Изначально шансы падения астероида на Марс оценивались как 1 к 350.

Столкновение грозит планете появлением на ее поверхности кратера, сопоставимого по размерам с Аризонским кратером на Земле (диаметром 1200 метров и глубиной 180 метров).

Ученые рассчитали, что скорость астероида будет составлять около 12,8 километров в секунду.

Как заявил астроном из Лаборатории реактивного движения в Пасадене (штат Калифорния) Стив Числи, в настоящий момент астероид движется по направлению от Земли к Марсу. «Мы точно знаем, что астероид пролетит мимо Марса, и вероятность его столкновения с Красной планетой существенна», — подчеркнул Числи.

Астероид был обнаружен в конце минувшего ноября.

Напомним, Тунгусский метеорит упал в сибирскую тайгу в 1908 году. Мощность удара составила около 15 миллионов тонн в тротиловом эквиваленте. Тогда взрывная волна была зафиксирована обсерваториями по всему миру, в том числе в Западном полушарии. В результате взрыва были повалены деревья на территории более 2 тысяч квадратных километров, стекла были выбиты в нескольких сотнях километров от эпицентра взрыва. В течение нескольких дней на территории от Атлантики до центральной Сибири наблюдалось интенсивное свечение неба и светящиеся облака.