Posted 6 сентября 2005,, 20:00

Published 6 сентября 2005,, 20:00

Modified 8 марта, 09:23

Updated 8 марта, 09:23

Динозавры оперились

Динозавры оперились

6 сентября 2005, 20:00
В ходе раскопок на северо-востоке Китая ученые получили неопровержимые доказательства того, что динозавры продолжают существовать на Земле. Правда, сейчас они превратились в обычных... птиц.

О том, что гигантские ящеры, каковыми долгие годы считались динозавры, не могли исчезнуть с лица Земли бесследно, ученые догадывались давно. Но и в самых смелых фантазиях они не могли предположить, что динозавры, точнее их потомки не вымерли в ходе какого-то глобального катаклизма, как предполагалось ранее, а благополучно дожили до наших дней. Тем не менее именно это невероятное событие произошло. Раскопки, проведенные этим летом в провинции Ляонин на северо-востоке Китая, перевернули все наши представления об этих доисторических животных.

Место, где проводились раскопки, было идеальным с точки зрения археологии. В незапамятные времена здесь располагался мощный вулкан, который внезапно взорвался. Выброшенный при его извержении пепел похоронил заживо массу доисторических животных, в том числе и динозавров. Изолированные от пагубного воздействия воды и кислорода останки мумифицировались. И что же? На телах большинства гигантских ящеров, в частности знаменитого Tyrannosaurus Rex, хорошо видны остатки… перьев.

«Способ, которым этих существ изображали раньше, нельзя считать научно достоверным. Все свидетельствует о том, что динозавры были более похожи на птиц, чем на современных ящериц. Тиранозавр, вероятно, напоминал гигантского цыпленка», – считает руководитель раскопок, палеонтолог Гаррет Дайк из Университетского колледжа в Дублине.

В настоящее время ирландские ученые спешно собирают коллег на палеонтологическую конференцию, которая пройдет под эгидой «Фестиваля науки» в дублинском Тринити-Колледже осенью этого года. Предполагается, что на ней будет вынесен окончательный вердикт о внешнем облике динозавров. Впрочем, Лондонский музей естественной истории посчитал находку ирландских ученых достаточно убедительной, чтобы, не дожидаясь вердикта международного сообщества палеонтологов, внести поправки в муляжи динозавров. В ближайшее время содержащиеся в его залах гигантские ящеры покроются перьями.



Никита ЗЕЛЕНКОВ, научный сотрудник Лаборатории палеогерпетологии и палеоорнитологии Палеонтологического института РАН:

– То, что птицы имеют наибольшее сходство с динозаврами, сомнений не вызывает. Вопрос – в степени их родства. Подавляющее большинство западных ученых полагает, что птицы являются прямыми потомками динозавров. Представители российской палеонтологической школы считают, что птицы и динозавры произошли от некоего общего предка. Тем не менее вопрос о перьевом покрове динозавров практически решен. О том, что мелкие хищные формы динозавров были покрыты перьями, ученые знали давно. В прошлом году появились первые научные данные о перьевом покрове у крупных хищных динозавров. Открытие наших ирландских коллег ставит точку в этом вопросе. Кроме того, благодаря этому открытию подведен итог многолетней дискуссии о теплокровности динозавров. Раз они обладали перьевым покровом, изолирующим их от окружающей среды, то однозначно вырабатывали энергию внутри своего тела, как это делают млекопитающие. Другой вопрос, каким образом динозавры этим перьевым покровом обзавелись? Пока что в научном мире преобладает гипотеза, что изначально хищные динозавры были существами, лазающими по деревьям. Планируя с дерева на дерево, они постепенно обзавелись перьевым покровом, который увеличивал несущую поверхность тела. Типичный пример – знаменитый археоптерикс. Впоследствии ряд динозавров, в том числе тираннозавры, с деревьев слезли и стали бегающими существами, но перьевой покров сохранили.

"