Чудеса Интернета еще впереди

Эра Интернета еще только начинается. Тридцать лет назад никто даже подумать не мог, что аудитория Сети превысит 2 миллиарда человек, а зайти в Мировую паутину можно будет практически отовсюду – будь то Эверест или Южный полюс. В России постоянно растет число пользователей – уже половина жителей страны регулярно выходит в Интернет.

Интернет – очень важная часть нашей жизни. По данным опроса BBC World Service, четверо из пяти взрослых по всему миру считают интернет-доступ одним из фундаментальных прав человека. Многие принимают это как должное, но задумайтесь, насколько положительно Интернет влияет на нашу жизнь.

Всемирная паутина значительно облегчила доступ к информации, а также дала нам возможность делать ее общедоступной. Теперь политика правительств стала более прозрачной, а благодаря различным онлайн-сообществам мнение обычных людей стало сложнее игнорировать. Вы можете делиться своей информацией на самых разных площадках: фотографиями в Facebook, твитами – в Twitter, мыслями – в блогах. Сегодня доступ к информации есть у всех, а не только у элиты.

Последние политические изменения в Египте стали возможными также благодаря Сети: она позволила гражданам организовать силы внутри страны и привлечь внимание к своим проблемам. А после землетрясения в Японии миллионы людей бросились в Интернет, чтобы найти своих близких, а также оказать материальную помощь пострадавшим.

Как это стало возможным? Благодаря инновациям и, конечно, воображению. Джордж Бернард Шоу однажды сказал: «Вы видите что-нибудь и задаете себе вопрос: «Почему?» А я придумываю такое, чего никогда не было, и говорю: «Почему бы и нет?» Именно благодаря желанию добиться невозможного Интернет становится все более популярным.

В течение 30 лет Сеть развивалась с невероятной скоростью. Первый компьютер у меня появился во время учебы в средней школе Арлингтона, в пригороде Вашингтона. Это была вычислительная машина с разделением времени, работающая на перфокартах. И включать ее лучше было ночью, чтобы днем телефонная линия оставалась свободной. Сегодня многие смартфоны работают на гигагерцевых процессорах – это в 100 тысяч раз быстрее, чем мой первый компьютер!

В свое время я мечтал, чтобы скорость интернет-канала была равна 1 мегабиту – тогда пользоваться электронной почтой было бы вполне комфортно. Сегодня мне нужно 10 мегабит, чтобы смотреть видео или скачивать музыку. И думаю, что в 2020 году гигабитный канал станет нормой.

Но современный Интернет – это не только гаджеты или широкополосный доступ. Сеть – это еще и мощный инструмент экономического роста. В 2009 году вклад интернет-экономики в ВВП России составил $19,3 млрд., или 1,6% ВВП, а к 2015 году он может составить уже 3,7%.

Современная экономика нуждается в предпринимателях больше чем когда-либо. Интернет позволяет не только рассказать о своем бизнесе всем, кто ищет информацию в Сети, но и продвигать его по всему миру. Вот вполне конкретный пример: небольшая питерская компания по пошиву автомобильных чехлов и, не удивляйтесь, новогодних костюмов рекламируется в системе AdWords по всему миру – сегодня среди ее клиентов жители США, Канады, Великобритании и т.д. По статистике, компании, присутствующие в Интернете, растут в 4 раза быстрее, чем остальные.

Несмотря на трудные времена в экономике, именно Интернет обеспечивает все большее число людей работой. Например, в российских интернет-компаниях в 2009 году было занято 130 тысяч человек, а их годовая выручка на тот момент составила 23 млрд. долларов.

Да, я очень оптимистично смотрю на будущее высоких технологий. Но не забываю и о трудностях, которые возникают в интернет-эпоху. Например: как мы можем сделать мир более открытым и при этом сохранять конфиденциальность данных пользователей? Как быть уверенными, что технологии обогащают, а не обесценивают человеческие отношения и культуру? Правда в том, что технологии могут быть использованы не только во благо. Но я надеюсь, что все вместе мы сможем найти выход!

Итак, чего нам стоит ожидать в ближайшие 10 лет? Будут ли технологии развиваться и удивлять нас или мы уже достигли границ возможного? В 2001 году, когда медленный Интернет по телефонным линиям был нормой, сложно было представить, что мы будем разрабатывать роботизированный автомобиль и развивать межпланетный интернет-доступ. Пока что мы достигли только конца первого акта под названием «Эра Интернета».

Карьера в технологических компаниях много чему меня научила. Не важно, насколько масштабны ваши мечты – реальность будет еще поразительней. Мне не терпится узнать, что же будет дальше!

Автор – председатель совета директоров компании Google, советник президента США по вопросам науки и технологий, член попечительского совета фонда «Сколково»