Posted 5 марта 2008,, 11:44

Published 5 марта 2008,, 11:44

Modified 8 марта, 08:13

Updated 8 марта, 08:13

Посольство России в Лондоне оштрафовано на $2 млн

5 марта 2008, 11:44
Посольство России в Лондоне оштрафовано на $2 млн

Отношения между Россией и Британией продолжают ухудшаться. Причиной нового конфликта стал спор посольства России с мэрией Лондона. Городские власти британской столицы заявили, что посольство РФ задолжали им 912 тысяч фунтов стерлингов (около 2 млн долларов) за неуплату сбора за въезд дипломатов в центр города.

Посольство России, как, впрочем, и многих других стран, отказывается оплачивать этот сбор, ссылаясь на то, что он противоречит международному праву. Но у мэрии на это счет свои аргументы, которые поддерживает МИД Британии.

Эксперимент с введением оплаты въезда в центр города был начат в Лондоне ровно четыре года назад - в феврале 2004 года. Как следует из названия, он был направлен на то, чтобы разгрузить центр столицы от частного автотранспорта днем в будние дни, побудить людей больше пользоваться общественным транспортом и велосипедами, улучшить экологию и уменьшить количество дорожно-транспортных происшествий.

Как свидетельствует статистика, всех этих целей удалось достичь, а собранные от уплаты налога средства поступают на развитие городского транспорта, улучшение дорог и другие программы, реализуемые мэрией Лондона.

Однако с самого начала и по сей день у данной инициативы существует немало противников, передает NEWSru.com. Среди них - представители мелкого и среднего бизнеса, жители центра, а также иностранные посольства.

Конфликт из-за того, должны ли дипломаты, как обычные водители, платить 8 фунтов за въезд в центр столицы (так называемый сбор за перегруженность) длится уже более двух лет. Но задолженность посольств круто взлетела вверх после того, как мэрия в феврале прошлого года расширила зону, в пределах которой взимается плата.

Слабым утешением для российской стороны может служить то, что она не самый злостный неплательщик. На первом месте находится посольство США, задолжавшее более 2 млн фунтов. Оно получило в 2005 году инструкцию из Госдепартамента, который предписал дипломатическим, административным и техническим сотрудникам миссии не платить «незаконный налог».

Основанием для такого решения является Венская конвенция о дипломатических отношениях от 1961 года. В тексте конвенции, в частности в статье 28, ясно сказано, что расходы миссии, понесенные в ходе выполнения официальных обязанностей, должны быть освобождены от сборов и налогов.

Решение американского посольства вызвало гнев у мэра Лондона Кена Ливингстона, который прежде входил в леворадикальное крыло лейбористской партии, за что и получил кличку Красный Кен. Ливингстон назвал главу дипмиссии США Роберта Татла мелким плутом.

С тех пор финансовые масштабы спора продолжали нарастать. На втором месте по задолженности идет Япония, на третьем Нигерия, а Россия занимает четвертое место. Вплотную за ней следует Германия.

Однако мэрия утверждает, что сбор за перегруженность – это не налог, а услуга, предоставляемая для того, чтобы автомобили в центре могли ездить, не попадая в длиннющие «пробки».

Перспектива урегулирования конфликта выглядит туманной. Ведь Форин офис поддерживает мэрию. МИД при этом ссылается на то, что английские дипломаты в Сингапуре и Норвегии не освобождены от уплаты подобного сбора. Ливингстон уже угрожал подвергнуть машины дипломатов-неплательщиков эвакуации.

"