Найден гигантский предок птиц

Китайские палеонтологи сообщили о находке необычного динозавра, близкого к предполагаемым предкам птиц. Ящер, которого окрестили гигантораптором, проживал на территории Китая в позднемеловую эпоху и был гораздо крупнее других птицеподобных ящеров: более 8 метров в длину и весом около полутора тонн. Найденный динозавр, выяснили ученые, погиб на 11-м году жизни, не достигнув зрелости. У него были длинные и тонкие конечности. Авторы находки полагают, что гигантораптор, возможно, был самым быстрым бегуном в своем размерном классе. Отпечатки перьев не сохранились, но исследователи полагают, что они у гигантораптора могли быть, особенно на передних конечностях. Считается, что перья у бегающих птицеподобных динозавров изначально развились для тепла, и лишь потом были приспособлены для полета.