Пожарные на волнах

Движение выставки следовало первоначально водными путями, а затем по железной дороге. Маршрут передвижения был рассчитан на возможно большее количество остановок. За два года навигации (1897–1898) баржа прошла по Мариинской системе и по Волге до Царицына (Волгограда), сделав остановки в 116 городах и селениях. За это время ее посетило почти 120 тысяч человек. При выставке была организована образцовая пожарная команда для показа населению приемов тушения пожара и чтения лекций. «Пусть ладья будет новым проводником света в нашу провинциальную глушь, на пользу общую и на благо всем дорогой нам России!» – восклицали устроители смотра.

В мае 1899-го при большом стечении народа от перрона Варшавского вокзала под звуки духового оркестра отошел специализированный состав, поименованный в железнодорожных анналах «экстренным № 61-м поездом». Всероссийская передвижная пожарная выставка продолжила свой путь уже по железной дороге. Выставка проходила под покровительством великой княгини Марии Павловны. Экспозиция разместилась в восьми переоборудованных товарных вагонах, объединенных в сплошную анфиладу. В двух пассажирских вагонах разместилась пожарная команда с брандмейстером, комиссаром выставки и представителями экспонентов. За три с половиной месяца поезд-выставка исколесил всю европейскую часть России, пройдя более 8000 верст. Всероссийская передвижная пожарная выставка, предвосхитившая знаменитые агитпоезда первых лет советской власти, сделала остановки в 78 городах и поселках, организовав почти 40 новых сельских и городских пожарных команд на местах.

Общество содействия русской промышленности и торговли организовало в 1903 году передвижную кустарную выставку. «Красивая и оригинальная» баржа стартовала в Петербурге, прошла по Мариинской системе и по Волге до Нижнего Новгорода с остановками во всех городах, где были кустари. Выставка преследовала учебные цели. Она ознакомила провинциальных кустарей и ремесленников с новыми технологиями и материалами, а также с требованиями городских потребителей и городских рынков. На барже находились станки для производства различных показательных работ. Среди экспонатов были образцы работ Центрального училища технического рисования барона Штиглица в Петербурге, Строгановского училища в Москве, Петровской ремесленной школы и Русского художественно-промышленного общества. В выставке принимали участие московское, вятское, пермское и нижегородское земства, а также морское, военное и военно-медицинское ведомства.

Русское общество пароходства и торговли организовало в 1910 году плавучую выставку российских товаров в портах Турции, Греции и Египта. Выставка, преследовавшая цель торгового и политического сближения с Турцией и Ближним Востоком, имела большой успех во всех портах. Успеху этого коммерческого предприятия в немалой степени способствовали военный и балалаечный оркестры, декоративное убранство в псевдорусском сказочном стиле и общая театральная обстановка праздника.

Русская экспортная палата планировала организовать Северную плавучую выставку товаров российского производства, которые не имели доступа на международный рынок или вывозились в недостаточном количестве. Зафрахтованный пароход с экспонатами должен был отправиться из Петербурга в июне 1912 года с заходом в крупнейшие северные порты Германии, Дании, Бельгии, Голландии, Англии, Норвегии и Швеции.

Грозные события Первой мировой войны повлияли на тематику передвижных выставок. Военное ведомство организовало в 1916 году выставку военных трофеев. Захваченная немецкая военная техника была помещена на барже, на которой был сооружен большой дом в стиле эпохи Петра Великого. Организатором выставки стал генерал-майор Д.П. Струков. Баржа прошла по Мариинской системе в Волгу и сделала остановки в 40 населенных пунктах. Известный актер А.А. Мгебров прочитал там лекции «о войне и ее героях».