Иммунологи объяснили, почему некоторые люди заражаются, но не болеют ковидом

Во время пандемии часто наблюдается ситуация, когда вся семья болеет ковидом, а один человек остается неуязвимым. Действительно ли этот человек каким-то образом избежал инфекции, или же его организм сумел с ней справиться еще до того, как заболевание стало достаточно явным, чтобы обнаружиться при тестах?

Иммунологи из Университетского колледжа Лондона, кажется, нашли этому объяснение, сообщает The Guardian. У части людей наблюдается «абортивная инфекция», при которой вирус попадает в организм, но Т-клетки иммунной системы убивают его на самой ранней стадии, а потому анализ ПЦР и тесты на антитела дают отрицательный результат.

Британские исследователи изучили результаты мониторинга, который проводился среди местных медиков во время первой волны пандемии. Несмотря на высокий риск заражения, у некоторых из них ни разу не было положительного теста на ковид. Однако анализ крови показал увеличение Т-клеток, которые реагировали на коронавирус, а кроме того, наблюдалось повышение другого маркера вирусной инфекции в крови.

Вероятно, у этих людей уже были Т-клетки памяти, оставшиеся после других сезонных коронавирусов, вызывающих простуду, и они защищали их от ковида. Во время репликации, механизм которой у ковида и сезонных коронавирусов одинаковый, эти иммунные клетки реагируют на белки, и у некоторых людей ответ настолько быстрый и мощной, что инфекция устраняется на самой ранней стадии. То есть воздействие вируса на таких людей достаточно, чтобы активировать часть иммунной системы, но недостаточно, чтобы испытывать симптомы и обнаруживать при тестировании значительные уровни вируса или реакцию антител.

Это открытие очень важно для разработчиков вакцин. Почти все существующие антиковидные вакцины нацелены на выработку антител против спайкового белка и облегчают протекание болезни, однако со временем иммунитет ослабевает, а вирус мутирует. С Т-клетками иначе – их реакция более длительна, а механизм внутренней репликации, на который она нацелена, общий для всех коронавирусов. Поэтому вакцина, которая была бы нацелена именно на эту область, была бы эффективна против новых штаммов – а возможно, и от совершенно других патогенов.