За «дело Литвиненко» ответили

Британский совет (БС) – это финансируемая правительством Великобритании организация, которая содействует распространению и популяризации в других странах британской культуры, образования и английского языка. Напомним, что в декабре минувшего года российская сторона потребовала закрыть с 1 января 2008 года филиалы БС в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, ссылаясь на отсутствие у них необходимого правового статуса. В сообщении МИД РФ, распространенном по завершении встречи с Энтони Брентоном, говорится, что Россия намерена предпринять меры административного и правого воздействия в отношении отделений совета в регионах, а также оставляет за собой право на «принятие дополнительных мер в отношении офиса БС в Москве». В частности, российские чиновники собираются арестовать счета организации для взимания налоговой задолженности отделения БС в Санкт-Петербурге, а также отказать в выдаче виз новым сотрудникам Британского совета и в продлении аккредитации нынешним.

Между тем г-н Брентон вчера заявил, что Британский совет продолжит работу в регионах РФ, несмотря на запрет российской стороны, и назвал мнение российской стороны о незаконности деятельности БС в России «ошибочным». Посол сообщил, что российский министр иностранных дел Сергей Лавров высказал «четкую позицию, согласно которой реакция России по Британскому совету происходит от того несогласия, которое имело место в российско-британских отношениях во времена убийства Литвиненко», и «российская сторона четко дала понять об этой связи».

Пока вчера в Москве бушевали страсти, филиал БС в Санкт-Петербурге ровно в 9 утра открыл двери для всех желающих. Журналисты, приглашенные на мероприятие, увидели на открытии офиса директора Британского совета в России Джеймса Кеннеди и руководителя петербургского филиала Стивена Киннока. При этом, как заметил г-н Кеннеди, 9 января точно также, в нормальном режиме, возобновил свою работу после каникул филиал БС в Екатеринбурге. Он подчеркнул, что непосредственно сам Британский совет никаких нот или уведомлений о необходимости прекратить работу не получал и обо всем происходящем с этой организацией в России его руководство услышало в Лондоне. Как рассказал «НИ» г-н Киннок, организация приступит к реализации плана мероприятий филиала, разработанного на 2008 год. «К сожалению, Британский совет неоправданно вовлекают в политические дела, но мы надеемся, что дипломаты смогут найти приемлемое решение», – заметил он, отметив, что работа Британского совета полностью отвечает российским и международным законам. Официальный Лондон, в свою очередь, намерен привлечь к проблеме БС внимание Европейского союза.