Кусок космического мусора протаранил роботизированную руку на МКС

Следы инцидента были обнаружены во время плановой проверки, сообщает Daily Mail. Несмотря на повреждения, производительность руки остается неизменной, она продолжает выполнять все запланированные операции.

По данным NASA, к настоящему моменту в космосе обнаружены более 27 000 единиц космического мусора: от брошенных спутников и отработанных ракет до обломков взорвавшихся батарей. Однако это лишь те фрагменты, которые можно отследить, а кроме них существуют и другие – слишком незначительные, чтобы их можно было зафиксировать, но достаточно большие, чтобы повредить при столкновении космическую технику. «Поскольку и обломки, и космический корабль движутся на чрезвычайно высоких скоростях, столкновение даже крошечного кусочка орбитального мусора с космическим аппаратом может создать большие проблемы», – сообщает NASA.

В недавнем докладе Европейского космического агентства отмечалось, что за последние два десятилетия ежегодно происходило в среднем 12,5 «непреднамеренных фрагментаций». Особенно сильно проблему усугубили два события. Первый случай произошел в феврале 2009 года, когда столкнулись телекоммуникационный спутник Iridium и российский военный спутник «Космос-2251». Второй – в январе 2007 года, когда Китай провел испытания противоспутникового оружия, успешно поразив свой устаревший метеорологический спутник «Фэнъюнь».

Экспертов особенно заботит захламленность низкой околоземной орбиты, которая используется МКС, китайскими пилотируемыми миссиями и телескопом Хаббла, а также геостационарной орбиты, где работают спутники связи и метеорологические спутники.

Очищать космос от мусора проблематично, традиционные методы там не работают. Вакуум не позволяет всосать мусор, низкие температуры – приклеить его, а силовое воздействие может отправить фрагменты в непредсказуемом и нежелательном направлении.