«И вознесем трофей до звезд!»

Со дня рождения самого Алексея Оленина, человека многогранного, «государственного», безмерно преданного России и российской науке, в следующем году исполняется 250 лет. В его послужном списке – государственная служба и регулярная армия, плодотворная деятельность в качестве президента Академии художеств и директора Императорской публичной библиотеки, труды по истории и археологии Древней Руси. Одним словом, как писал известный русский мемуарист Филипп Вигель: «Он прослужил целый век и приобрел много познаний, правда, весьма поверхностных, но которые в его время и в его кругу заставили видеть в нем ученого и делового человека. Его чрезмерно сокращенная особа была отменно мила; в маленьком живчике можно было найти тонкий ум, веселый нрав и доброе сердце... Сам Александр шутя прозвал его... – тысячеискусником». И если оставить на совести автора мемуаров уничижительные нотки, то образ Оленина вырисовывается весьма «живой» и привлекательный.

В отставку с военной службы Алексей Николаевич вышел в 1795 году в чине полковника. Однако при создании в России (в связи с завязавшейся войной с Наполеоном) «земского войска» поступил на должность правителя канцелярии при главнокомандующем народным ополчением Петербургской области генерале Татищеве. За заслуги в кампании 1806–1807 годов Оленин был награжден орденом Святой Анны I степени, свой же первый орден (Святая Анна II степени) он получил в 1797 году в бытность управляющим Монетным двором.