Подарки по поводу

Поводом для подарков становились как общественно значимые события (коронация, установление мира в результате успешного завершения боевых действий), так и сугубо частные, семейные (свадьба, появление наследника). Не оставались без внимания и традиционные календарные праздники, например Рождество Христово.

Хранение и учет подарков входили в обязанности Камерального отдела министерства Императорского двора, в ведении которого находилась комната императорских регалий и коронных бриллиантов в Зимнем дворце; кладовые драгоценных вещей и каменных изделий, поставляемых Екатеринбургской и Колыванской фабриками; гардероб высочайших особ.

Формируя экспозицию, организаторы выбирали изделия, наиболее ярко демонстрирующие искусство стран-дарительниц, имеющие несомненную художественную ценность. Однако центральной темой выставки является не сам по себе художественный пласт, а непреходящая роль культуры в этикете межгосударственных контактов.

«Главная задача дипломатии, – утверждал видный российский дипломат Юрий Соловьев, – установление непрерывного контакта с внешним миром, из чего вытекают две другие задачи: правильное осведомление своего правительства и создание благоприятной атмосферы за границей». Возникший в древности обычай поднесения даров как нельзя лучше способствовал «созданию благоприятной атмосферы» и формированию добрососедских отношений между царствующими семействами и в конечном счете государствами.

«Весьма драгоценная золотая кружка… снаружи покрыта золотой финифтью и везде равномерно, как и крышка; обложена прекраснейшими каменьями или выпуклыми на разных драгоценных камнях головками, одинаковыми фигурами, древними и новейшими, – можно прочитать в увидевшем свет в 1787 году сборнике «Любопытные и достопамятные сказания об императоре Петре Великом, изображающие истинное свойство сего премудрого Государя и отца отечества, собранные в течение сорока лет действительным статским советником Яковом Штелиным», – из сей драгоценной кружки, говорят, король Датский однажды за столом пил за здравие Петра Великого в Копенгагене и потом оную бывшей с ним императрице Екатерине поднес «в подарок для памяти».