Чехов без калош

На фоне двухэтажного здания чеховской гимназии (здесь расположен литературный музей) вывесили растяжки с афоризмами писателя. Впрочем, и помимо них о юбилее великого земляка в Таганроге напоминают жителям на каждом шагу: на фасадах домов, например, появились жестяные таблички с историей дома и непременной фразой, при каких обстоятельствах здесь бывал юный Антон. В одном доме он гостил у приятеля по гимназии, в другом – участвовал в домашних спектаклях, в третий – приходил по поручению отца… У литературного музея в Таганроге есть два филиала – Домик Чехова и Лавка Павла Егоровича Чехова. И все же, несмотря на это, местечковая атмосфера города постепенно уходит, скрывается за новыми строениями и безвкусными фасадами. Известно, например, что другая великая уроженка Таганрога – Фаина Раневская – всю жизнь гордилась своим местом рождения именно потому, что ходила в детстве в тот же театр, что и Чехов, бегала по тем же улицам. Это она подчеркивала всю жизнь. Из окна своего дома подсматривала в окна, где жила жесткая и нелепая преподавательница географии, которая одним своим видом пугала юную Фаину. Именно эта преподавательница станет прообразом акушерки Змеюкиной, которую Раневская сыграет на сцене в водевиле «Свадьба» (в одноименном фильме Фаина Георгиевна играла роль хозяйской жены). Однако дом, где жила Змеюкина, снесен несколько лет назад: на его месте возводится элитное строение. Дом Раневской сохранился, хотя в нем, что странно, до сих пор нет музея.

Если судить по выставке в музее, то до революции Таганрог отличался большей культурой. Во всяком случае, эту культуру в городе тщательно поддерживали, не случайно здесь жил перед смертью император Александр I. Затем в его дворце открыли первый императорский музей, но в 1918 году обстановку мемориальных комнат разрушили, дворец разделили на коммуналки, а позже открыли туберкулезный санаторий. В Таганроге жил живописец Архип Куинджи, дрессировщик Анатолий Дуров, брат Чайковского Ипполит, писатель Нестор Кукольник, друживший с Брюлловым и Глинкой. К Кукольнику в Таганрог перед смертью приезжал великий трагик Михаил Щепкин. Гимназия, где учился Чехов, тоже отличалась мощным составом (среди преподавателей, например, Эдмунд Дзержинский, отец «железного Феликса»). Строгие их портреты представлены в просторных залах гимназии, но главная особенность экспозиции в том, что на 90% она состоит из подлинных вещей, сохранившихся в Таганроге: рояль Митрофана Егоровича (дяди писателя), книги с дарственными надписями (Чехов подарил родному городу целую библиотеку), кубок к окончанию Московского университета, бесчисленные фотографии, карикатуры и документы, за которыми проступает городская атмосфера XIX века. Например, много портретов гастролирующих артистов. На галерке таганрогского театра Чехов оказался впервые в 13 лет. Вместе с братом смотрел оперетту Оффенбаха «Прекрасная Елена» (афиша выставлена здесь же). Позднее в одном из писем Чехов скажет: «Театр мне давал когда-то много хорошего… Прежде для меня не было большего наслаждения, как сидеть в театре…» Не случайно герои его первых произведений («Трагик», «Комик», «Бенефис») были артистами. Однако для гимназистов в ту пору допускалось хождение в театр только в сопровождении родителей, причем с особого разрешения гимназического начальства. Кроме того, во время спектакля начальник гимназии смотрел, нет ли учеников в зале. Поэтому Чехов с одноклассником Андреем Дросси прибегал ко всевозможным ухищрениям, чтобы не быть узнанными. «Мы с Антоном Павловичем нередко гримировались, – вспоминал Дросси. – Странно было видеть молодые лица с привязанными бородами или бакенбардами, в синих очках, в отцовских пиджаках, восседающих на скамьях галереи».