Именем призрака

Наталья Иванова – единственный в мире критик, настолько ушедший в работу, чтобы придумать премию имени литературного персонажа. Как бы ни преклонялись пред своими классиками другие народы, испанцам никогда не придет в голову награждать непутевых литераторов премией Дон Кихота, а британцам – поощрять сумасшедших меланхоликов именем Гамлета.

Обязанный своим рождением Александру Сергеевичу Пушкину, скромный провинциальный литератор, якобы записавший «Повести Белкина», теперь патронирует из небытия единственную в России премию для сочинителей среднего прозаического жанра.

Без мистификаций в этом году не обошлась и сама награда. В шорт-лист вырвался некий автор (или целая компания) под псевдонимом Фигль-Мигль, чья «Кража молитвенного коврика» прямиком начинается с неожиданного замечания: «Ум в человеке не главное». По информации «Новых Известий», личность хулигана известна только одному человеку – председателю жюри этого года Андрею Битову.

Остальные соревнующиеся – авторы куда менее загадочные: Владислав Отрошенко («Дело об инженерском городе»), Марина Палей («Хутор»), Игорь Савельев («Бледный город») и Олег Хафизов («Полет «России»). Повесть лучшего из них жюри назовет в начале апреля, а преуспевающее московское издательство выпустит отдельной книжкой. В прежние годы организаторы обсуждали идею печатать произведения, вошедшие в шорт-лист, под общей обложкой. Начинание не удалось. Поэтому лучшие повести года можно открыть только в подшивках толстых литературных журналов. А жаль: чтение хорошей повести – быстрое и цельное (по сравнению с романным) удовольствие, которое жюри должно доставлять не только самому себе.