Профессор Калифорнийского университета: худшее для жителей штата еще впереди

Юлия Литвиненко

Исключительное сочетание природных условий — ураганные ветры и засуха — привело к тому, что на этой неделе на юге Калифорнии разразилась настоящая огненная буря.

Следующие несколько дней также станут тяжелым испытанием. Согласно прогнозам метеорологов, продолжительные порывы сильного сухого ветра в начале следующей недели сохранят потенциал для возникновения дополнительных пожаров.

Но, даже когда с огнем будет покончено, неприятности, по мнению экспертов, на этом не закончатся.

Лесные пожары — это еще цветочки?

Худшее для Калифорнии еще впереди. Такое мнение высказал доктор философии, профессор кафедры экономики и политики окружающей среды Школы государственной политики Калифорнийского университета в Риверсайде Курт Швабе.

По его словам, после того как лесные пожары в штате удастся потушить, калифорнийцев могут ждать новые бедствия.

Профессор пояснил, что огнем уничтожены большие площади деревьев и лесов, а когда наконец-то пойдут дожди, растительности будет мало, чтобы поглотить достаточное количество осадков. Таким образом, Калифорния может столкнуться со «значительным» наводнением.

«Это может иметь более серьезные последствия, чем пожары», — предупредил Швабе, указав, что паводковые воды могут также повлиять на питьевую воду в Лос-Анджелесе.

О риске возникновения наводнения говорит и специалист по лесным пожарам из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Макс Мориц. Он обратил внимание, что глобальное потепление уже оказывает влияние на осадки и засуху.

«Изменение климата приводит к более неустойчивому и экстремальному характеру осадков. Это влияние на осадки очень важно, потому что у нас есть более влажные периоды и более сухие периоды и в целом мы наблюдаем очень неустойчивое распределение осадков по времени», — пояснил эксперт.

Это означает, что такой регион, как Южная Калифорния, может в один момент оказаться под ударом сильного наводнения, как это было в марте (тогда погибли два человека, 9,4 тыс. было приказано эвакуироваться), а спустя несколько месяцев погрузиться в засуху.

Мориц говорит, что перепады между этими крайностями подвергают людей повышенному риску.

• Почему сезонный ветер оказался таким опасным в этом году, ранее объяснили «НИ».

Калифорния чувствительна к худшим последствиям изменения климата

По словам климатолога из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниела Суэйна, Калифорния уникально восприимчива к худшим последствиям изменения климата, вызванного деятельностью человека. Он пояснил, что средиземноморский климат штата и без того характеризуется экстремальными явлениями: летом здесь не бывает дождей, а большая часть осадков выпадает зимой.

Поэтому даже небольшие изменения в погодных условиях могут привести штат к периодам масштабных наводнений или испепеляющей засухи.

Исторически сезон пожаров в Калифорнии достигает кульминации в октябре, когда трава и кустарник, превратившиеся в труху из-за летней жары, сталкиваются с ветрами «Санта-Ана» перед приходом зимних дождей. Но происходящее в Лос-Анджелесе сейчас — это яркий пример того, что в условиях потепления в мире больше нет пожароопасного сезона. Сильные пожары, утверждают эксперты, будут возможны до тех пор, пока маятник экстремальных погодных условий не качнется в сторону влажности и Калифорния не получит мокрый зимний дождь.

А вот тогда, замечает американский метеоролог и климатический журналист Эрик Холтхаус, Лос-Анджелес подвергнется повышенному риску катастрофических наводнений в пострадавших от пожара местах.

Дождей пока не предвидится

Согласно данным метеорологической службы, ветер ослабнет в ночь на субботу, а его скорость вновь возрастет в воскресенье — среду следующей недели, сообщает Los Angeles Times.

При этом опасные условия усугубляются низким уровнем влажности. Как заявил метеоролог из офиса Национальной метеорологической службы в Окснарде Майк Уоффорд, «[пока] дождей не будет».

«Поэтому любая искра от любого источника возгорания может спровоцировать пожар», — уточнил он.