Мозг постарел, кора истончилась: выявлены новые последствия пандемии у подростков

Игорь Злобин

Последствия пандемии коронавируса сказываются на здоровье людей самым неожиданным образом. С помощью МРТ-сканирования ученые выяснили, что мозг подростков, которые вынуждены были находиться на карантине, выглядит теперь старше, чем это должно быть. Причем у девочек он постарел в среднем на 4,2 года, а у мальчиков — всего на 1,4 года.

Ученые пока не знают, какими последствиями это угрожает, но опасаются за психическое здоровье подростков и за их способность к обучению. Профессор Института изучения мозга в Сиэтле Патрисия Куль особое внимание обращает на гендерную разницу показателей:

«Мы были шокированы этими данными, настолько разительной оказалась разница».

По данным МРТ-сканирования ученые построили модель истончения коры головного мозга у подростков. Этот процесс является естественным в их возрасте показателем созревания мозга.

Выяснилось, что по сравнению с развитием мозга в эпоху до пандемии, в 2021 и 2022 годах, подростки в возрасте от 12 до 16 лет показали признаки ускоренного истончения коры. Это происходило в одной области мозга у мальчиков и в 30 областях обоих полушарий мозга у девочек.

Ранее исследования уже выявляли разную скорость старения мозга: у женщин она намного выше, чем у мужчин. Эксперты считают, что это связано с различным социальным поведением. Если девочки, собравшись вместе, предпочитают обсуждать личные проблемы, то мальчики, как правило, объединяются для занятий спортом и другими видами физической активности.

Патрисия Куль говорит по этому поводу:

«Девочки бесконечно болтают и делятся своими эмоциями. Они гораздо больше, чем мальчики, зависят от социальной сцены для своего благополучия и для своего здорового нейронного, физического и эмоционального развития».

Проблема преждевременного истончения коры головного мозга, по мнению ученых, связана с негативными эмоциями, пережитыми в раннем возрасте, которые могут привести к появлению нейропсихиатрических расстройств.

Кроме того, истончение коры играет решающую роль для специализации мозга: потеря когнитивной гибкости в подростковом возрасте может повлиять на эффективность обучения.

Между тем мир накрывает новая волна ковида. Как уже сообщали «Новые Известия», пик заболеваемости в нашей стране придется на сентябрь–октябрь. По последним данным штаба по борьбе с коронавирусом, заболеваемость им в РФ за прошедшую неделю увеличилась на 17,3%, а число госпитализаций выросло на 7%.

Несмотря на то что новые штаммы коронавируса более заразны, чем те, которые свирепствовали во время пандемии, смертность от этого заболевания значительно сократилась. А значит, карантин нам пока не угрожает.

В большинстве случаев эта волна заражения для многих пройдет либо бессимптомно, либо с минимальными симптомами, поскольку и сами штаммы менее опасны, и у многих уже выработан иммунитет к ковиду.

Тем не менее эксперты настоятельно советуют вакцинироваться, поскольку коронавирус может быть опасен для некоторых групп людей. К тому же в США сообщают более чем о 1500 новых смертей от коронавируса. С начала марта это самый высокий показатель.