Астероид «благополучно» столкнулся с Землей. К планете летит еще один — более опасный

Юлия Литвиненко

В среду, 4 сентября, в земную атмосферу влетел астероид. Небольшое небесное тело диаметром около полутора метров сгорело над Филиппинами в нескольких сотнях километров севернее Манилы.

Как рассказал доцент физического факультета МГУ Владимир Сурдин, астероид сгорел в атмосфере от трения с молекулами воздуха. В результате он образовал яркий след и, соответственно, метеор или «падающую звезду». Скорость падения составила примерно 17 км в секунду, или 63 360 км в час.

Информации о разрушениях и пострадавших нет.

Объект, получивший название 2024 RW1, был обнаружен накануне утром — примерно за 11-12 часов до вхождения в земную атмосферу.

Как отметил специалист, из-за своих небольших размеров (1,5-1,6 м) астероид относится к метеороидам.

Как рассказал Алан Фитцсиммонс из Университета королевы Белфаста в Великобритании, скорость, с которой астероид упал на Землю, является средней для подобных объектов.

«Не обманывайтесь голливудскими фильмами, где вы видите, как объект с шумом проносится по небу и у вас есть время выбежать из дома, взять кошку, прыгнуть в машину и уехать куда-нибудь. У вас нет на это времени», — говорит он.

К счастью, никаких эксцессов не последовало. Как сообщило Координационное управление планетарной обороны NASA, астероид «благополучно вошел в атмосферу Земли».

«Такой маленький объект не может причинить никакого вреда на Земле, мы защищены от него земной атмосферой», — добавил Фитцсиммонс.

Как часто астероиды сталкиваются с Землей

По словам Фитцсиммонса, произошедшее событие нельзя назвать из ряда вон выходящим. Так, ежегодно на Землю падают два или три объекта такого размера, и эксперты все чаще могут обнаружить их на ранних стадиях.

Например, первый приближающийся астероид был замечен астрономами еще до падения в 2008 году.

Нынешний — 2024 RW1 — это девятый точно предсказанный удар астероида по Земле.

«Положительный аспект заключается в том, что обзорные телескопы теперь достаточно хороши, чтобы заметить приближение этих объектов и предупредить нас об этом. Если бы этот объект был намного больше и, возможно, представлял бы угрозу для людей на Земле, он был бы намного ярче, и мы бы спрогнозировали его намного раньше», — пояснил эксперт.

К Земле мчится другой — более крупный и опасный — астероид

Между тем недавно NASA предупредило о массивном астероиде (2024 ON), который мчится к Земле с угрожающей скоростью.

Длина небесного тела с два футбольных поля, а ширина не менее 200 м, уточняет New York Post.

Прогнозируется, что астероид пролетит мимо нашей планеты 15 сентября на расстоянии около 998 млн км, что примерно в 2,6 раза больше расстояния между Землей и Луной. Оно считается достаточно безопасным.

Впрочем, его скорость, оцениваемая примерно в 40,2 тыс. км в час, добавляет беспокойства, поскольку даже небольшое отклонение на его пути может привести к значительным последствиям.

Можем ли мы защититься от столкновения с опасным астероидом?

Хотя вероятность столкновения с Землей в настоящее время считается низкой, приближение астероида 2024 года ON подчеркивает важность постоянной бдительности и готовности. Как пишет The Times of India, основную роль в этом играет Координационное управление планетарной обороны NASA (PDCO). Структура занимается выявлением и отслеживанием околоземных объектов, а также разработкой стратегий отклонения или смягчения потенциальных ударов.

Так, например, в 2022 году космический аппарат NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) доказал, что у землян есть шанс спасти планету от катастрофического столкновения с крупным объектом. DART врезался в 160-метровый лунолет Dimorphos и немного замедлил его движение, продемонстрировав, что теоретически возможно предотвратить такую катастрофу.

Вообще, существует несколько способов изменить траекторию астероида, и метод, используемый в DART, известный как кинетический удар, лишь один из них. Ученые также рассматривают возможность более мягкого воздействия на астероиды, например, разместив рядом с объектом космический аппарат и позволив его гравитационному притяжению медленно изменить траекторию астероида.

Как пишет The Washington Post, на сегодняшний момент исследователи не знают ни одного астероида, способного нанести серьезный ущерб, который столкнется с Землей в ближайшие 100 лет.

Однако это не значит, что их не существует.

Сегодня NASA и партнеры по всему миру регулярно сканируют небо с помощью телескопов, расположенных на Земле. Проблема в том, что у этих телескопов есть свои пределы. Дело в том, что астероиды не светятся так, как звезды, поэтому инфракрасные технологии, работающие не за тысячи километров от космоса, а прямо в его центре, — идеальный способ их обнаружить.

Ожидается, что к концу десятилетия NASA запустит космический телескоп Near-Earth Object Surveyor. По мнению экспертов, этот инструмент поможет обнаружить более 90% наиболее потенциально разрушительных астероидов в течение следующих 10 лет.