Сегодня отмечается Всемирный день кошек: время ласкать, кормить и лечить

Игорь Злобин

У самых популярных домашних животных 8 августа праздник — Всемирный день кошек. Он был учрежден Международным фондом по защите животных (IFAW) в 2002 году, но не с праздничными целями, а как попытка обратить внимание на проблемы этих животных. Их, как известно, очень много.

Кошек и обожествляли, и жгли на кострах

Если в развитых государствах существуют социальные программы для бездомных кошек и собак, то в странах так называемого третьего мира их положение ужасающее: численность никто не регулирует, живут они впроголодь и в постоянных болезнях, а кроме того, часто страдают от жестокого обращения. Этот праздник стал лишним поводом привлечь внимание к проблемам бездомных животных.

А ведь история взаимоотношений человека и кошки начиналась с почитания этих загадочных и грациозных животных: в некоторых древних культурах мира они даже обожествлялись. К примеру, в Древнем Египте кошек мумифицировали, а это было очень дорогим удовольствием для хозяев. Древнеегипетская богиня Баст, которая символизировала домашний уют, изображалась в виде женщины с кошачьей головой.

Не обходилось и без жутковатых суеверий. В средневековой Европе, например, черных котов считали спутниками нечистой силы и сжигали на кострах вместе с «ведьмами» и «колдунами». Настороженное отношение к черным котам сохраняется до сих пор.

О мистических способностях, которые приписывают кошкам, говорит широко распространенный во многих странах обычай — пускать их первыми в новый дом или квартиру. Известно также, что эти животные не любят воду, хотя плавать умеют. Видимо, поэтому моряки считают хорошей приметой, когда на корабле живет кошка.

Россия привыкла к ним не сразу

По данным Центра изучения питания и благополучия животных, к 2024 году число домашних кошек в России составило 49,2 миллиона. По этому показателю она занимает 3-е место в мире!

На территорию нашей страны первые кошки попали, по сведениям ученых, еще в дохристианскую эпоху и прижились настолько, что после Крещения Руси они стали единственными животными, которым дозволялось жить в христианских храмах. И в царских дворах тоже. Например, царь Алексей Михайлович специально нанял художника, чтобы тот написал портрет его любимого кота.

По указу его сына Петра I в императорском хозяйстве следовало при амбарах иметь котов «для охраны таковых и мышей и крыс устрашения». Его дочь императрица Елизавета приказала привезти из Казани 30 котов-крысоловов специально для Зимнего дворца — считалось, что тамошние коты — самые ловкие охотники на грызунов.

Однако почти повсеместно в русских домах кошки стали жить только к концу XVIII века — и в барских усадьбах, и в крестьянских избах. Тогда и появились в русском фольклоре популярные ныне пословицы и поговорки: не все коту масленица, живут, как кошка с собакой, доброе слово и кошке приятно…

Кроме того, с кошками связаны и русские народные приметы: к примеру, если она спит, спрятав мордочку, грядут холода.

Часто бывает, что кошки спасают своих хозяев. Они первыми способны почувствовать опасность — начало землетрясения или пожара. В Европе они спасали целые города от нашествия мышей и крыс, разносивших инфекционные заболевания. Ценой своей жизни они спасали жизни блокадников. Недаром в Петербурге поставлен памятник блокадным котам.

Особенности национальной любви к кошкам

Эксперты центра выяснили, что большинство россиян подбирают кошек либо на улице, либо берут у других людей, они любят именно беспородных кошек. При этом российские собачники предпочитают породистых собак.

По половому признаку эти домашние любимцы распределены примерно поровну: 51% кошкек, 49% котов. Отмечается, что россияне предпочитают заводить крупных кошек, весом больше 5 кг. 71% из них беспородные, у 60% есть возможность гулять на улице.

Как и у людей, хорошее питание у кошек благотворно влияет на продолжительность их жизни. По данным экспертов, она постоянно растет и владельцы зоомагазинов это давно учитывают, заказывая продукты для пожилых кошек. Рацион российских домашних кошек сегодня на 86% состоит из промышленно произведенных кормов. И только 14% кормят своих любимцев натуральной пищей.

Заводить кошек предпочитают женщины — они составляют почти две трети российских владельцев этих животных. Часто кошек заводят после того, как вырастают дети: у 74% котовладельцев нет детей в возрасте до 16 лет.

Самые популярные породы кошек в РФ — это британская вислоухая, мейн-кун, сиамская, сибирская и шотландская вислоухая.

Как принято праздновать эту дату

В этот день принято выкладывать в социальных сетях фотографии и видео любимых котов и кошек, а также поздравлять их новой игрушкой или лакомством. Но это то, что касается домашних, а большинство кошек в мире по-прежнему обитают на улицах или в лучшем случае в приютах. Учредители Всемирного дня кошки выработали для него специальные правила.

В этот день было бы хорошо посетить приют, в котором содержатся бездомные кошки, а вдруг вам глянется какая-нибудь из них?! Было бы прекрасно помочь волонтерам, работающим в этих приютах, они всегда нуждаются в деньгах, в том числе на операции по стерилизации животных. Можно принести с собой и корма, и самим покормить и подбодрить обитателей приюта.

Можно помочь им и так, как это сделали владельцы американских кинотеатров: они показали 73-минутный фильм, полностью состоящий лишь из нарезки смешных видео с котами.

Организатор Cat Video Fest признается, что потратил на отбор материала четыре долгих месяца, все это время он ничего больше не делал. Всего за два дня проката этот фильм собрал 280 тысяч долларов и множество восторженных отзывов. Большая часть выручки пойдет в кошачьи приюты.