Запад всерьез намерен лишить Россию монополии на рынке обогащенного урана

Игорь Злобин

События в Украине дали, помимо всего прочего, мощный импульс пересмотру всей сложившейся к этому времени мировой экономической системы. В первую очередь в энергетической отрасли, которая в западных странах испытывала чрезмерную зависимость от российских энергоносителей, представляющую собой немалую угрозу безопасности этих стран.

Запад вступает в «урановую» конкуренцию с Россией

Это касается, в том числе, и уранового топлива. Как уже сообщали «Новые Известия», Сенат США единогласно одобрил законопроект о запрете поставок на американские АЭС российского низкообогащенного урана. Кроме того, этот законопроект предусматривает государственную финансовую поддержку американским производителям собственного урана в размере около 2,8 миллиарда долларов. Президент Джо Байден заявил, что подпишет этот закон.

США импортирует низкообогащенный уран из других стран. Помимо этого, европейский консорциум Urenco, который является вторым в мире крупнейшим производителем обогащенного урана, построил в штате Огайо обогатительную фабрику. Правда, еще недавно утверждалось, что для полной замены российского топлива фабрике потребуются 10 лет.

Но теперь, возможно, дело пойдет еще быстрее, поскольку Великобритания выделит этой компании 196 миллионов фунтов стерлингов (246 миллионов долларов) для производства на своей территории высокопробного низкообогащенного урана, сообщает агентство Bloomberg.

Ожидается, что объем уранового топлива, который будет выпускать консорциум, позволит преодолеть монополию России и сыграет ключевую роль в обеспечении энергией нового поколения небольших реакторов заводского изготовления.

Пока же единственным в мире коммерческим поставщиком высокопробного низкообогащенного урана HALEU является российский атомный гигант «Росатом». HALEU представляет собой топливную смесь с высокой концентрацией изотопов урана, необходимых для поддержания деления. Используя ее, предприятия сокращают количество топливных перезаправок, снижая, тем самым, эксплуатационные расходы.

Деньги, которые собирается выделить Великобритания, пойдут на строительство линии по производству HALEU на предприятии в английском Кейпенхерсте.

«Росатому» беспокоиться не о чем. Пока

Министр энергетической безопасности этой страны Клэр Коутиньо признала, что правительственная поддержка компании Urenco в строительстве завода по обогащению урана в Великобритании означает, что «мы станем первой европейской страной за пределами России, которая будет производить современное ядерное топливо».

Агентство отмечает, что усилия по диверсификации цепочек поставок урана активизировались именно после начала полномасштабного конфликта в Украине. И несмотря на то, что «Росатом» по-прежнему остается крупнейшим в мире поставщиком ядерного топлива и технологий, все больше стран вкладывают средства в развитие собственных мощностей.

Российские эксперты, впрочем, считают, что хотя Россия и потеряет американский и отчасти европейский рынка, ничего катастрофического в этом нет, поскольку у «Росатома» налажено взаимодействие со странами глобального Юга и Востока. В том числе, это касается и строительства АЭС, и поставок туда либо обогащённого урана, либо уже готового атомного топлива.

В ответ же на принятие американского законопроекта о введении запрета на импорт российского обогащенного урана в корпорации заявили, что подобные инициативы, имеющие «явно выраженный политический подтекст», носят «деструктивный характер для устойчивого функционирования глобального рынка товаров и услуг ядерного топливного цикла» и в конечном итоге негативно скажутся на ситуации в атомной энергетике в странах, принимающих подобные «нерыночные решения».

Необходимо напомнить в этой связи, что в любом случае, тотальную монополию тоже нельзя назвать «рыночным решением», тогда как появление у «Росатома» сильного конкурента будет только способствовать развитию этой отрасли, и, как следствие, снижению цен.