Умер британский физик Питер Хиггс, теоретик «частицы Бога»

Анна Краско

Как сообщили в Эдинбургском университете, где Питер Хиггс был почетным профессором, смерть наступила 8 апреля. Он скончался в своем доме после продолжительной болезни.

Директор и вице-канцлер университета сэр Питер Мэтисон подчеркнул, что Питер Хиггс был выдающейся личностью, по-настоящему одаренным ученым, чье видение и воображение обогатили знания об окружающем мире:

«Его новаторская работа вдохновила тысячи ученых, а его наследие будет продолжать вдохновлять еще многих людей в будущих поколениях».

Питер Хиггс обрел мировую известность в 60-х годах. В своих исследованиях он пытался объяснить, почему элементарные частицы, из которых состоит Вселенная, имеют массу. Ученый изобрел «метода Хиггса». Это объяснение происхождения массы элементарных частиц, в частности — масс векторных W- и Z-бозонов. Его работа предсказала существование новой частицы, которая получила его имя — бозон Хиггса.

Бозон Хиггса называют «частицей бога» не только из-за его фундаментальной роли в физике, но и из-за того, что открытие этой частицы открывает новые горизонты в нашем понимании Вселенной и ее законов.

При этом лишь в 2012-м было подтверждено существование бозона. Это стало возможным благодаря исследованиям на Большом адронном коллайдере. Тогда же в Эдинбургском университете открыли Хиггсовский центр теоретической физики. Это открытие было результатом многолетних усилий тысяч ученых, работающих в коллаборациях на протяжении десятилетий. Они проводили сложные эксперименты, анализировали массу данных и проверяли гипотезы, чтобы найти доказательства существования этой частицы.

Год спустя революционная работа британского профессора, которая связывает различные силы Вселенной воедино с помощью частицы, переносящей массу, была удостоена Нобелевской премии по физике. Как рассказывали коллеги Хиггса, узнав об этом, он прослезился и сказал журналистам:

«Очень приятно иногда оказываться правым».

Награду Хиггс разделил с физиком-теоретиком Франсуа Энглертом. Его исследование также предсказало открытие бозона Хиггса.

Бозон Хиггса — это частица, которая играет ключевую роль в современной физике элементарных частиц и объясняет, как могут приобретать массу другие элементарные частицы. Это ключевой элемент в Стандартной модели элементарных частиц, которая описывает основные строительные блоки Вселенной и их взаимодействия. Согласно этой модели, поля Хиггса пронизывают всю Вселенную и взаимодействуют с другими элементарными частицами, придавая им массу.

Отметим, что Стандартная модель не является теоретически полной моделью мира. Ряд фундаментальных физических явлений она не способна объяснить. Речь идет в том числе о гравитации. При этом стало общепринятым добавлять к Стандартной модели гравитон, частицу-переносчик гравитационного взаимодействия, хотя экспериментально частица не обнаружена.

Отметим, что существование еще одного бозона Хиггса теоретически предсказал доктор физико-математических наук, профессор кафедры физики высоких энергий и элементарных частиц, руководитель лаборатории теории ядра и элементарных частиц имени В. А. Фока Санкт-Петербургского государственного университета Сергей Афонин. Согласно его модели, новая элементарная частица тяжелее обычной «частицы Бога» в четыре раза.