Что означает запуск ракеты «Ангара-А5» для российской космонавтики

Мария Соколова

Ранее «Ангара» совершала только тестовые пуски с военного космодрома «Плесецк» в Архангельской области, но оттуда доступны лишь очень специфические полярные орбиты.

Грядущее событие без преувеличения знаменательное. Космодром «Восточный» начали возводить в 2012 году, вторая очередь под «Ангару» должна была быть готова к 2021 году. Но череда коррупционных скандалов и технические проблемы несколько раз сдвигали сроки первого пуска ракеты. Многие уже не верили в то, что работы на «Восточном» будут завершены, но всё-таки этот день настал.

Что же Россия получит, открыв эру «Ангары» на «Восточном», и так ли она вообще стране нужна? «НИ» поговорили на эту тему с популяризатором космонавтики Виталием Егоровым, также известным как блогер «Зелёный кот».

Зачем нужна «Ангара»

По мнению Виталия Егорова ракета тяжёлого класса стране определённо нужна. Если смотреть глобально, то тяжёлые ракеты — это мировой престиж, это показатель технологического развития. Не у всех стран, занимающихся космическими пусками, есть такие ракеты. Если смотреть с практической точки зрения, то потребность в запуске тяжёлых спутников есть у Министерства связи, у Гидрометцентра и военных.

— Тяжелые ракеты обеспечивают доступ к геостационарной орбите. А эта орбита крайне важна для обеспечения связи. И, например, у Роскосмоса есть проект «Сфера». В его рамках предполагается запуск геостационарных космических аппаратов, которые как раз будут обеспечивать связь на территории всей страны.

Рассчитывать на стабильные пуски «Протонов» давно уже не приходится. Сейчас их старты осуществляются с космодрома «Байконур» в Казахстане. Надеяться на зарубежный космодром в нынешних условиях, когда даже самые близкие страны отворачиваются от России в сторону Запада — сомнительное занятие. Виталий Егоров отмечает, что есть ещё один фактор против эксплуатации «Протонов» — экологический.

— В «Протонах» используется токсичное топливо, для Казахстана это больной вопрос. Россия договорилась, что Казахстан разрешит запускать в свои территории «Протоны» до 2025 года.

Поэтому строить в России стартовую площадку под устаревшую и крайне опасную ракету в случае аварии никто и не пытался. Вариантов нет — «Ангаре» просто придётся сменить «Протон».

Повторит ли «Ангара» успех Falcon 9 Илона Маска?

Ещё 10 лет назад Россия была безоговорочным лидером по числу пусков в год. В 2014 году был достигнут пик — «Роскосмос» совершил 36 пусков. В среднем каждый месяц в космос отправлялось по 3 ракеты. США тогда запустили 23 ракеты, а Китай — 16.

Но потом что-то пошло не так, и уже в 2016 году Россия, США и КНР практически сравнялись, свершив примерно по 20 пусков каждая. Далее США и Китай резко ускорились: в 2023 году американцы совершили 106 пусков, китайцы — 67, а Россия так и зависла на уровне 19 пусков в год.

Однако Виталий Егоров объясняет, что количество пусков само по себе — это лишь один из нескольких факторов, которые позволяют стране называться космической державой.

— Когда Россия была лидером по количеству ракетных запусков, в нашей стране считали, что количество ракетных запусков — это важный показатель лидерства в космосе. Когда она ушла из лидеров, стали считать, что это неважный показатель лидерства в космосе.

Эксперт поясняет, что не менее важный фактор — это количество спутников на орбите. И тут уже на пятки нам наступает Индия.

— Индия наращивает количество ракетных запусков и запусков своих спутников, а Россия — сокращает.

Если посмотреть на США, то складывается впечатление, что наличие новых ракет — это основа частых пусков и пополнения спутниковой группировки. Резкий рост числа запусков в Америке совпал с ростом популярности ракеты Falcon 9 компании SpaceX Илона Маска. В прошлом году из 106 пусков 97 выполнила SpaceX (91 запуск Falcon 9 и 6 — Falcon Heavy).

Может и с появлением «Ангары» Россия вновь нарастит число пусков? Увы, но эксперты сомневаются.

Виталий Егоров опасается, что в ближайшие годы для «Ангары» вообще не будет работы. Дело в том, что в России ещё есть запас «Протонов», которые надо использовать. Но подходящей полезной нагрузки для тяжёлых ракет нет — их запускают только по государственным программам. Не исключено, что соглашение с Казахстаном на запуск «Протонов» будет продлено.

— Появление «Ангары», по крайней мере в ближайшие годы, никакого существенного изменения в число пусков тяжелых ракет не внесет.

Егоров указывает на то, что наличие новых ракет — не определяющий фактор. Эксперт напоминает, что испытательный пуск «Ангары» состоится не с реальным спутником, а просто с тяжёлой болванкой.

— Ракеты у России есть, а с полезной нагрузкой последнее время стало гораздо хуже.

Где «Роскосмосу» взять клиентов

Если посмотреть на прошлогодние космические пуски, то можно увидеть, что среди них нет ни одного запуска по коммерческому заказу. На орбиту выводили метеорологические и военные спутники, спутники связи и дистанционного зондирования земли, отправляли космонавтов и грузы. Но это все госзаказ. Разве что попутно отправляли малые спутники, в том числе студенческие. В такой ситуации работы для ракет-носителей тяжёлого класса просто нет — дополняет Егоров.

— «Ангара», может быть, что-нибудь один-два раза в год будет запускать, просто чтобы поддерживать производство.

Потеря привычных заказчиков по мнению Виталия Егорова — закономерный и неизбежный результат конфронтации с Западом.

— Основные коммерческие заказчики Роскосмоса были за рубежом. Прежде всего в США, и в Европе. Южная Корея и Япония точно так же отказались от запусков российскими ракетами.

Потеря прежних заказчиков ещё не означает, что новых невозможно найти. Эксперт указывает на то, что теперь клиентов стоит искать в Африке и Азии и с некоторой натяжкой в Южной Америке — там всё-таки велико влияние США.

— Надо учить арабский язык, учить африканские языки и искать потенциальных заказчиков там.

Этот процесс лёгким не будет. Просто обратиться к властям африканских и азиатских стран и сразу обо всём договориться не получится. На этих рынках придётся конкурировать с дружественным нам Китаем. Егоров опасается, что у Китая есть серьёзные преимущества перед Россией.

— Придется противостоять китайской космонавтике, которая может себе позволить и цены дешевле сделать, и ракет у нее уже больше, и спутники тоже они делают чаще, и доступ к электронике у Китая лучше, чем у Роскосмоса.

Получается, что выпуск «Ангары», как и создание дорогостоящей наземной инфраструктуры под неё были неизбежны. Без этого не получится обеспечить технологическую безопасность. Иначе мы просто можем остаться без связи.

«Ангара», словно единственная пробка в дырявой со всех сторон бочке — без коммерческих заказов прорыв она не совершит. И вряд ли поможет привлечь заграничных клиентов: генеральный конструктов КБ «Салют» Сергей Кузнецов отмечал, что пуск «Ангары» будет обходиться примерно в 2 раза дороже, чем пуск «Протона» или Falcon 9.

Зато имиджевую часть подтянули.