Помимо Украины и Палестины конфликт может начаться теперь и в Латинской Америке. Президент Венесуэлы Мадуро мало того, что уже объявил об аннексии богатейшего региона соседней Гайаны, но и приказал венесуэльским нефтяным компаниям готовится к началу операций на гайанской территории. А от тех, что оперируют в Гайане — потребовал свернуть все свои операции в течении трех месяцев. Мадуро также опубликовал новую карту, показывающую территорию Венесуэлы после готовящейся аннексии.
До недавнего времени Южная Америка была самым мирным континентом (не считая Австралии, занимаемой одним государством). Теперь же все идет к тому, что подготовка Венесуэлой аннексии гайанской территории серьезно подорвет безопасность и в этом регионе. Даже Бразилия на всякий случай стягивает войска к границам обоих конфликтующих государств, поскольку судьба маленькой Гайаны во многом зависит от готовности других южноамериканских стран и мирового сообщества оказать ей помощь.
Речь, как уже сообщали «Новые Известия», идет о спорной территории к западу от реки Эссекибо площадью 159,5 тысяч квадратных километров, что составляет около двух третей всей территории Гайаны.
Еще в 1899 году третейский суд в Париже признал территорию Эссекибо частью Гайаны — тогда она была колонией Великобритании. Теперь Венесуэла добивается отмены этого решения, утверждая, что оно было несправедливым и провела референдум, на котором 95% населения, по официальным данным, высказались за аннексию региона.
Иностранные СМИ сообщают, что на самом деле во время референдума никакого ажиотажа на избирательных участках не было, многие из них и вовсе пустовали. Власти Гайаны уже подавали иск в Международный суд ООН, который постановил, что Венесуэла не может оспаривать контроль Гайаны над территорией, однако проведение голосования прямо не запретил. Территория Эссекибо богата полезными ископаемыми и дает доступ к побережью Атлантического океана, где обнаружены огромные запасы нефти. Именно это и интересует венесуэльское правительство. А кроме того, такая демонстрация силы сможет Николасу Мадуро проверить свои возможности перед президентскими выборами, которые должны пройти в 2024 году.
Между тем, в Вашингтоне уже волнуются по этому поводу. Там считают, что Мадуро пытается выбить себе более выгодные условия в вопросе снятия американских санкций.
Большинство же аналитиков, как пишет издание The Wall Street Journal, считает, что Мадуро готов к реальной войне, а потому США уже направили своих военных советников в Гайану. Однако, возможности Пентагона повлиять на потенциальный конфликт весьма ограничены, поскольку он и так уже ведет, по сути, два конфликта. Именно поэтому, по мнению экспертов, Мадуро способен успешно шантажировать США.
В случае же, если он не добьётся от Америки уступок, то без особых усилий проведет военную операцию, поскольку обладает несравненно более мощной армией, которая за время правления Мадуро только усиливалась. Так с 88 тысяч человек в 2004 году общая численность вооружённых сил Венесуэлы к 2021 году увеличилась до 123 тысячи человек.
Численность же население Венесуэлы составляет почти 30 миллионов человек, тогда как все население Гайаны — 800 тысяч! И это существенно понижает мобилизационный потенциал этой страны. Кроме того, в этой стране фактически нет тяжелых вооружений и серьезных систем ПВО.
Единственное преимущество Гайаны состоит в географии: между ее столицей Джорджтауном и границей с Венесуэлой простираются более 200 километров густой, дикой и непроходимой сельвы. Воевать в таких условиях крайне тяжело.