Безвизовая Шри-Ланка: стоит ли россиянам туда летать и на чем можно сэкономить

Ирина Лебухова

Безвизовый режим в Шри-Ланку для россиян будет действовать до 31 марта 2024 года. Не придется в этот период платить за визу не только россиянам, но и гражданам Китая, Индии, Индонезии, Таиланда, Малайзии и Японии. По данным сайта электронной регистрации иностранцев департамента иммиграции и эмиграции Шри-Ланки, проект «запускается в качестве пилотной программы по восстановлению туристической отрасли». Путешественникам разрешено 30-дневное пребывание на острове.

По словам министра туризма и земель в Кабинете министров Шри-Ланки Харин Фернандо, цель решения — привлечь больше туристов из этих стран и достичь поставленной цели по привлечению пяти миллионов туристов для ежегодного посещения Шри-Ланки в ближайшие годы. Туроператоры уверены, что решение о введении бесплатных виз для россиян на Шри-Ланке еще больше увеличит интерес туристов к этому направлению.

До последнего момента россиянам виза в Шри-Ланку обходилась в 52 доллара США (при оформлении онлайн на сайте Департамента иммиграции) или 60 долларов (при оформлении непосредственно в аэропорту по прилету). До 25 июня нынешнего года действовала акция от ланкийских властей, позволявшая россиянам оформить визу сразу на полгода, заплатив ту же цену (детям бесплатно). Однако продлевать срок действия такого послабления не стали.

Курорт набирает у соотечественников небывалую популярность: Россия занимает первое место по числу туристов на Шри-Ланке. Посол РФ в Коломбо и на Мальдивах Леван Джагарян подчеркивал, что россияне остаются «очень важным источником поступления в бюджет» страны. С начала 2023 года почти каждый третий гость на Шри-Ланке был из России, и из-за столь высокого спроса ведущие туроператоры организовывают дополнительные туры в страну.

Кроме того, россияне активно открывают бизнес на острове. Как правило, это кафе, школы серфинга (при этом урок катания на борде по волнам у российских инструкторов стоит порядка $40-50, тогда как местные серферы берут по $20 или даже меньше, если хорошенько поторговаться), организация экскурсий и салоны красоты. Однако для того, чтобы трудиться на острове на законных основаниях, требуется оформить рабочую визу.

Как добраться и где остаться

9 октября нынешнего года возобновилось прямое авиасообщение с островом. У «Аэрофлота» цена билета Москва-Коломбо на одного человека туда и обратно (среднее время в полете в одну сторону — 8 часов 30 минут) на ноябрь оставляет от 62258, но в декабре будет дороже — «высокий» новогодний сезон… С пересадками на остров из России летают как «Аэрофлот», так и FlyDubai, Thai, Air Arabia, Gulf Air, Qatar Airways, Etihad, Emirates и другие перевозчики.

Борт прибывает в международный аэропорт Бандаранаике в Коломбо (неофициальная столице страны). Хотя фактически воздушная гавань находится ближе к Негомбо (единственный практически полностью католический город острова) — как правило, туристы выбирают этот город на одну-две ночи, чтобы отдохнуть после дороги. Купаться в Негомбо не получится (и даже серфить!) — волны слишком велики и опасны. Местные, к слову, не заходят в океан в Негомбо. Только рыбаки выходят на промысел. Зато здесь дешевые рестораны (местные называют ресторанами даже совсем маленькие кафе) с местной (и даже итальянской) кухней.

Коломбо придется по душе любителям мегаполисов. Конечно, он уступает, например, Бангкоку, но и Шри-Ланка — не Таиланд. Поскольку правление страной последовательно сменялось голландцами, португальцами и англичанами, это привело к переплетению отголосков разных культур и появлению в главном городе острова разнообразных памятников, отражающих историю Шри-Ланки.

Пожалуй, главными достопримечательностями Коломбо можно назвать буддистский храм Гангарамая, Galle Face Green — участок открытого пространства между оживленной Галле-роуд и берегом Индийского океана, Национальный музей Коломбо, парк Вихарамахадеви… Всего не перечислить, нужно, как говорится, один раз увидеть.

«Русский» юг

Как правило, россияне предпочитают юг острова. Унаватуна и Хиккадува, например, это уже традиционные курорты для соотечественников — фактически, как тайские Пхукет или Паттайа. Многие селятся в Галле и Мириссе, Велигаме (рае для начинающих серферов). Русское коммьюнити достаточно велико. Здесь есть даже русскоязычные частные детские сады.