Число погибших в результате разрушительных лесных пожаров на Мауи, втором по величине острове Гавайского архипелага, увеличилось до 67 человек. Как сообщает The New York Times, пожары стали одним из самых страшных стихийных бедствий в истории Гавайев.
Однако официальные лица полагают, что число погибших еще возрастет, так как спасатели начинают обыскивать сотни обугленных зданий на западном побережье острова.
Больше всего пострадал Мауи, второй по величине остров Гавайского архипелага. Власти отмечают, что по меньшей мере 1700 строений в Лахайне, городе, расположенном на западе острова, были уничтожены или сильно повреждены лесными пожарами.
«Лахайна, за редким исключением, сгорела дотла», — заявил губернатор Гавайев Джош Грин после осмотра разрушений. По его словам, создается впечатление, что на Лахайну сбросили бомбу.
Добавим, что в Сети уже появились снимки города Лахайна до и после пожара.
Как сообщает CNN, пока неизвестно, сколько людей пропало без вести. Начальник полиции округа Мауи Джон Пеллетье, уточнил, что в регионе нет электричества, следовательно, нет ни интернета, ни радиосвязи.
Тем не менее, в администрации округа сообщили, что жители западной части острова смогут попасть в Лахайну, начиная с полудня пятницы по местному времени. Жителям необходимо иметь при себе удостоверение личности, подтверждающее место жительства. Туристам нужно будет подтвердить наличие брони в гостинице.
Местные власти установили заграждения, препятствующие доступу в «сильно пострадавший район исторического города Лахайна». Там сейчас ведутся поисковые работы.
Также сообщается, что с 22:00 до 6:00 по местному времени в исторической части города Лахайна и в пострадавших районах будет действовать комендантский час.
Гражданам было рекомендовано остерегаться очагов возгорания и надевать маски и перчатки ввиду «высокой токсичности мест горения», уточняет CBSnews.
Накануне Департамент водоснабжения обратился к жителям острова Мауи с просьбой экономить воду. Жителей также попросили воздержаться от мытья автомобилей, мытья тротуаров и подъездных путей, а также от полива газонов.
Бедствие началось во вторник, 8 августа, вечером, когда на Мауи вспыхнули три пожара, отрезавшие западную часть острова. Огонь распространялся так стремительно, что некоторым пострадавшим, чтобы спастись, приходилось прыгать в океан. Их спасла береговая охрана.
Несколько десятков человек получили ожоги, тысячи людей были вынуждены покинуть свои дома.
При этом, как отмечает Reuters, причины пожаров пока не установлены. Согласно данным Лесной службы США, почти 85% лесных пожаров в стране возникают по вине человека. К естественным причинам относятся молнии и вулканическая активность.
Что касается Гавайев, то риск возникновения пожаров в этом регионе по естественным причинам крайне мал — менее 1%, уточнила соисполнительного директора Гавайской организации по борьбе с лесными пожарами Элизабет Пикетт, хотя на Гавайских островах имеется шесть действующих вулканов, в том числе один на острове Мауи.
Официальные лица добавляют, что огонь по всей территории американского штата раздувают ветры от урагана «Дора». Также устойчивым ветрам способствует система низкого давления, расположенная к западу от Японии. Еще одним опасным фактором является сухая растительность.
Согласно данным CNN, большинство отелей на Мауи находятся за пределами Лахайны и не пострадали, однако оценить ущерб туристической инфраструктуре архипелага будет возможно позднее.
Также стало известно, что президент США Джо Байден распорядился выделить федеральную помощь для восстановления разрушенных районов штата Гавайи. Так, жителям пострадавших от пожара районов будет предоставлено государственное финансирование. Это, в частности, субсидии на оплату временного жилья и восстановление поврежденных домов, дешевые кредиты для покрытия потерь незастрахованного имущества и прочие программы помощи пострадавшим.
Средства из госказны получат также некоторые местные органы власти и некоммерческие организации. Частично будет покрыты расходы на борьбу с последствиями пожаров.
Как пишет The Washington Post, пожар в Лахайне уже стал одним из самых смертоносных в истории США. Многие из самых смертоносных пожаров в стране произошли в конце XIX — начале XX века. Тогда еще не применялись современные методы предотвращения и борьбы с лесными пожарами.
Тем не менее пожар в Лахайне уже занял вторую строчку по количеству жертв за последние 100 лет после пожара Camp 2018 года в Калифорнии. Он на сегодняшний момент считается самым разрушительным за всю историю штата. Camp выжег более 150 тыс. акров.