«Островом мертвых кошек» назвали Кипр местные защитники животных. По их данным, кошачий коронавирусный перитонит, свирепствующий там, убил большую часть его миллионной популяции этих животных. Массовая гибель кошек там началась еще в январе 2023 года, и сейчас утверждается, что умерли уже 300 тысяч кошек, то есть треть от всех живущих на Кипре. И домашних, и бездомных. Однако ветеринарная ассоциация Кипра заявила, что эти цифры сильно преувеличены, и на самом деле число погибших менее 10 тысяч.
Зато теперь, тамошние ветеринарные власти, кажется, нашли лекарство от этой напасти: ими станут неиспользованные препараты, оставшиеся после пандемии ковида. «Могут быть предоставлены запасы препаратов, которые использовались для лечения коронавирусной инфекции у людей и больше не используются», — говорится в заявлении кабинета министров Республики Кипр. Эти лекарства в виде таблеток можно будет взять в ветеринарных кабинетах и клиниках острова. Сообщается также, что кошачий инфекционный перитонит (FIP) не передается человеку.
Любопытно при этом, что еще в 2020 году это заболевание было признано излечимым, и лекарство против него существует, важно только поставить своевременно диагноз и начать лечение. Просто, по мнению ветеринарного врача Елены Сухотиной, которая поделилась им с «Фонтанкой», «уровень ветеринарии на Кипре не самый передовой». К тому же, вряд ли кто-то сможет массово лечить бездомных кошек, тогда как с домашними все обстоит намного проще.
По легенде, кошек на Кипр завезла впервые около 1700 лет назад для борьбы с ядовитыми змеями византийская императрица Елена. Однако археологи не согласны с такой версией: по данным раскопок, первым свидетельствам одомашнивания этих животных на Кипре уже 9500 лет. В одной из деревень эпохи неолита найдены захороненные останки кошки вместе с останками человека.