На прошлой неделе стало известно о первом случае нападения косатки на яхту в Северном море, недалеко от Шотландии, сообщает Business Insider. Прежде за этим замечались лишь косатки, обитающие у берегов Пиренейского полуострова, которые в свою очередь стали заметно активнее.
В прошлом интерес косаток к судам у берегов Испании и Португалии не приводил к эксцессам. Но в последнее время, примерно с 2020 года, животные стали вести себя жестче, и случаи, когда косатки таранят и даже топят яхты, происходят все чаще. Лишь за последние три года от столкновений с косатками у Гибралтара пострадало по меньшей мере 500 судов, три из них затонули, сообщает статистику The Sun.
Причина агрессии неизвестна, но есть версия, что войну развязала травмированная самка-матриарх по кличке Белая Глэдис. Такие, как она, «бабушки» в постменопаузе традиционно занимают высшее место в сложной иерархии, с соответствии с которой организована социальная жизнь косаток. От нее эту модель поведения переняли младшие члены ее семьи и, шире, другие животные популяции. Три июньских нападения у Гибралтара были организованы и «скоординированы» все той же Белой Глэдис, свидетельствуют наблюдатели.
Однако на прошлой неделе подобный инцидент впервые случился более чем в 3000 километрах от Пиренейского полуострова, в Северном море. В роли жертвы оказался 72-летний голландский физик Вим Раттен, который плыл с Шетландских островов в норвежский Берген. По словам Ратгена, он мирно ловил макрель на леску, когда в прозрачной воде рядом внезапно появилась косатка. Она попыталась протаранить яхту, несколько раз ударившись о корму, затем исчезла, но спустя некоторое время вернулась и покружила вокруг яхты. «Может быть, она просто хотела поиграть. Или посмотреть мне в глаза. Или порвать леску», — говорит яхтсмен. Самым пугающим ему показалось громкое дыхание косатки.
Эксперты в области морских животных, комментарий которых приводит The Guardian, считают, что косатки обладают достаточно высоким интеллектом, чтобы обучаться друг у друга, так что северные косатки вполне могли перенять агрессию по отношению к людям у южных. Если для молодых животных взаимодействия с рыбаками скорее игра, то у взрослых может накопиться негативный опыт общения с людьми, помня о котором они стремятся остановить лодки. Рост морских перевозок, сокращение источников продовольствия, потепление морей, шумовое загрязнение — весь этот антропогенный негатив может играть свою роль в учащении нападений. Есть вероятность, что атаки будут происходить все чаще.
Косатки — плотоядные дельфиновые, отличающиеся сложной социальной организацией (сложнее лишь у китов и высших приматов). Во главе каждой семьи стоит матриарх — самка, вокруг которой сплачиваются ее детеныши и взрослые сыновья. На культе матери, к которой сыновья-самцы привязаны больше, чем к своим спутницам, основана вся организация жизни косаток. У каждой популяции есть свой диалект — система вокализаций, в которую входят как звуки конкретной группы, так и общие для всех косаток. Кстати, традиционное в английском языке имя killer whale — «кит-убийца» — косатки получили в XVIII веке в результате ошибки, из-за неверного перевода испанского asesina ballenas — «убийца китов».