В Кембридже создали новую модель эмбриона человека, с сердцебиением и следами крови

Участники ежегодной встречи Международного общества исследований стволовых клеток в Бостоне заявили о еще одной революционной разработке. Исследователям из Кембриджского университета удалось создать модель, напоминающую человеческий эмбрион на ранних сроках беременности. У выращенной из стволовых клеток структуры были сердцебиение и следы крови, сообщает The Guardian.

Несколькими днями раньше об успехе в создании первого синтетического эмбриона человека заявила другая команда из Кембриджа, под руководством Магдалены Зерницкой-Гетц. Из одной эмбриональной стволовой клетки ученым удалось получить образования, которые довели до стадии, чуть превышающей 14 дней развития естественного эмбриона.

В заключительный день на конференции выступил доктор Джитеш Нойпане из Института Гердона Кембриджского университета, который рассказал о том, что его группа также создала из стволовых клеток человека синтетическую модель. Эта модель имела некоторые клетки и структуры, которые у человеческого эмбриона появляются на третьей и четвертой неделе беременности.

Структуры были получены в культуре из эмбриональных стволовых клеток, а затем их выращивали в подобии искусственной матки. Исследователи зафиксировали у них бьющиеся сердечные клетки: у человеческого эмбриона сердцебиение обычно появляется на 23-й день внутриутробного развития. Кроме того, модель имела следы красной крови, которые у плода появляются на четвертой неделе.

Однако ученые позаботились о том, чтобы их модель не смогла развиться в плод. У нее не было ни зачатков мозга, ни тканей, которые у человеческого эмбриона позже формируют плаценту и желточный мешок. Эти меры предосторожности позволяют застраховаться от претензий со стороны закона, который запрещает лабораторные эксперименты с человеческими эмбрионами по достижению ими 14-дневного срока.

«Хочу подчеркнуть, что это не эмбрионы, и мы не пытаемся создать эмбрионы, — заявил доктор Нойпане. — Это всего лишь модели, которые можно было бы использовать для изучения конкретных аспектов человеческого развития».

По словам ученого, по мере развития их модель все меньше напоминала естественный эмбрион. Однако взгляд через микроскоп на пульсирующие клетки, говорит Нойпане, его потряс: «Невозможно оставаться бесстрастным при виде сердцебиения».

О том, что к синтетическим моделям нельзя относиться как к эмбрионам человека, заявил еще один участник встречи, генетик из лондонского Института Фрэнсиса Крика Робин Ловелл-Бадж: «Сердце — это всего лишь насос. Конечно, мы привыкли считать, что оно реагирует на наши эмоции. Но в действительности вместилище эмоций — это мозга, а не сердце».

Существующие законодательства причисляют такие эмбриональные модели к структурам вроде выращенных в лаборатории органоидов головного мозга или ткани человеческого сердца. Их невозможно использовать как настоящие эмбрионы in vivo: перенесение в матку в любом случае не привело бы к беременности. Однако эти структуры можно применять, например, для изучения воздействия лекарств или связи между гестационным диабетом и пороками сердца у младенцев.

Последняя встреча Международного общества исследований стволовых клеток показала невероятный прогресс в этой области. После того как о своих разработках сообщила Магдалена Зерницка-Гетц, сразу три участника встречи разместили в интернете свои собственные препринты по данной теме.