Несмотря на дурную славу, лишь немногие виды акул смертельно опасны для человека. Большинство случаев неспровоцированных нападений, заканчивающихся летальным исходом, — это атаки белой, тигровой, тупорылой и длиннокрылой акулы.
В недавней смерти россиянина в Хургаде была виновна тигровая акула. Наиболее же опасным видом считается белая, также известная как акула-людоед и кархародон: эта рыба является рекордсменом по количеству неспровоцированных нападений на пловцов и дайверов. Однако новое исследование американских ученых, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что и с белыми акулами все непросто: молодые особи не нападают на людей. Об этом сообщает Business Insider.
В ходе исследования сотрудники Калифорнийского государственного университета два года наблюдали за акулами в естественной среде обитания, используя беспилотные летательные аппараты. В общей сложности мониторингу подверглось 26 пляжей Южной Калифорнии, было сделано 1644 записей. Оказалось, что 97% всего времени, которое зафиксировали ученые, молодые белые акулы проводили рядом с пловцами, байдарочниками и серфингистами и при этом ни разу на них не напали. По признанию авторов исследования, они были «шокированы» миролюбием опасных рыб.
Почему акулы предпочитают общество людей? На самом деле их привлекаем не мы, а место. Как объясняют специалисты по поведению акул, молодые особи любят мелководье, где им комфортно жить из-за тепла, обилия еды и отсутствия конкуренции со стороны более крупных акул. Взрослые хищники в основном обитают на глубоководье или в открытом океане. По совпадению, из-за прогретой воды люди выбирают для отдыха то же самое мелководье.
Молодые особи питаются в основном скатами и рыбой, обитающей на морском дне, например палтусом. Они вообще предпочитают охотиться на дне, а не на поверхности, где проводят свое время люди. К тому же человек попросту слишком велик для молодых акул, которые примерно вдвое меньше взрослых и предпочитают иметь дело с более мелкой добычей.
Исследователи замечают, что риск быть укушенным молодой белой акулой нельзя исключать совсем. Он есть, но крайне низок. Впрочем, и взрослые акулы нападают на людей не каждый день. За несколько столетий сбора статистики, по данным Всемирного фонда защиты животных, зарегистрировано 326 неспровоцированных нападений акул и 52 случая гибели человека в результате. Для сравнения, риск погибнуть от удара молнии выше.
По словам авторов исследования, большинство случаев нападения, по крайней мере в Калифорнии, связаны с ошибочной идентификацией, когда акула принимает доску для серфинга или человека за тюленя. Тюлени и морские львы, размерами и формой напоминающие взрослого человека, — типичная добыча крупных особей. Когда акула понимает, что напала не на того, обычно она отпускает человека.
Эта рыба также известна как большая белая акула, акула-людоед или кархародон. Одна из самых крупных хищных рыб: в среднем вырастает до 4,8 метра в длину, хотя достоверно известны и 6-метровые белые акулы. Встречается во всех океанах, кроме Северного Ледовитого. Питается мелкими морскими млекопитающими, рыбами, птицами. Считается видом на грани исчезновения: на Земле обитает менее 3500 особей. Герой «Челюстей» Стивена Спилберга.
Считается, что это был случай с кораблем ВМС США во Времена Второй мировой, когда в результате атаки акул погибло около 150 человек, сообщает Smithsonian Magazine. Трагедия произошла в июле 1945 года, во время рейса на Филиппины корабля «Индианаполис». Корабль был торпедирован японской подлодкой и в считанные минуты ушел на дно. Из 1195 моряков и членов экипажа, которые находились на борту, 300 утонули вместе с кораблем, а 900 оказались в открытом океане. Помощь пришла лишь через четыре дня. За это время большинство людей умерло от переохлаждения, обезвоживания и отравления соленой водой, а 150 человек, как считается, стали жертвами акул. Выжили лишь 316 человек. Вероятнее всего, хищниками были длиннокрылые акулы (Carcharhinus longimanus): они предпочитают поверхностные воды и часто первыми оказываются на месте крушений кораблей и самолетов в океанах.
В отличие от многих других хищников вроде львов и волков, акулы обычно предпочитают охотиться в одиночку, сообщает Live Science. В поисках добычи им помогают острое зрение, обоняние и электрорецепция. У акул есть боковая линия — чувствительный орган, который воспринимает движение и вибрации окружающей воды. Эта сенсорная способность позволяет им улавливать в воде потенциальную жертву.
«Когда акула обнаруживает свою добычу, она использует свои острые зубы и мощные челюсти, чтобы откусывать и отрывать куски плоти от добычи, — говорит Нико Бойенс, морской биолог, директор центра Shark Research Unit в ЮАР. — Некоторые акулы, такие как тигровая акула (Galeocerdo cuvier), известны способностью проглатывать свою добычу целиком. Другие, например тупорылая акула (Carcharhinus leucas), будут нападать и кусать свою добычу снова и снова, пока она не ослабнет».
При внезапном изобилии пищи, например когда в ловушке на небольшом участке оказывается крупный косяк рыбы, акулы могут становиться особенно агрессивными: запах крови и трепыхание добычи приводят их в бешенство, заставляя нападать и на жертв, и друг на друга.
Современный стандарт — дроны, которые обнаруживают акул с воздуха и сообщают об опасности на сушу. Беспилотники широко используются в таких опасных местах, как Австралия и Калифорния. В Массачусетсе, на мысе Кейп-Код, где существует серьезная угроза нападения белых акул, применяют датчики-сенсоры, сообщает АР, которые прикрепляются рыбам на спину. Акустические датчики передают высокочастотный звук на приемники, расположенные вдоль всего побережья, и когда акула проплывает в пределах досягаемости приемника, спасатели получают сигнал. За 10 лет ученые пометили сенсорами около 300 акул. Однако опасность остается: если акулу не пометили, ее невозможно обнаружить. С 2012 года в Массачусетсе было зафиксировано пять случаев нападения акул, один из которых оказался смертельным.
Иследование Patterns of overlapping habitat use of juvenile white shark and human recreational water users along southern California beaches доступно на сайте PLOS ONE.