Согласно тексту президентского указа, опубликованного на официальном портале правовой информации, Гергиев награжден орденом «за большой вклад в развитие отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность».
Как отмечает ТАСС, в день награждения, 2 мая, Гергиеву исполнилось 70 лет. Свою работу в Мариинке он начал в 1977 году — тогда театр назывался Ленинградским государственным академическим театром оперы и балета им. С. М. Кирова. В 1988 году Гергиев стал главным дирижером театра и худруком оперной труппы. Ежегодно он дает более 300 спектаклей и концертов в Санкт-Петербурге, РФ и за пределами страны.