«Пришло время превратить Черное море в то, чем стало Балтийское море. Море НАТО. Эта война доказала, что безопасность региона неделима. Угроза одному — угроза всем», — заявил Кулеба (цитата по «Ъ»).
Черное море омывает берега России, Украины, Турции, Румынии, Болгарии, Грузии и частично признанной Абхазии. Из них Турция, Румыния и Болгария входят в НАТО. Некоторые политики стали называть Балтийское море «внутренним морем» альянса после заявок Финляндии и Швеции на вступление в блок. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова же напомнила, что Балтийское море также омывает берега России, поэтому понятие «внутреннего моря НАТО» к нему не применимо.
В сентябре 2022 года президент Украины Владимир Зеленский подал заявку на ускоренное вступление страны в НАТО. На Черноморской конференции глава МИД Украины выступил с призывом «исправить ошибки прошлого и предпринять решительные шаги на пути к членству Украины» в альянсе на предстоящем саммите НАТО в Вильнюсе. По его мнению, необходимо показать, что «дверь не только открыта, но и есть четкий план того, когда и как Украина в нее зайдет».
Ранее Financial Times сообщала, что против предоставления Киеву «дорожной карты» Киеву со стороны некоторых стран выступают Германия, США и Венгрия. В начале апреля генсек НАТО Йенс Столтенберг также заявлял, что говорить о вступлении Украины будет уместно только в случае ее победы в конфликте.