Свыше шести сотен детей стали жертвами сексуального насилия в крупнейшем городе Мэриленда - Балтиморе в Соединенных Штатах. Эти преступления продолжались на протяжении 60 лет - с 1940-х годов до 2002 года. Генеральный прокурор штата подтвердил эту информацию.
В числе обвиняемых в уголовном деле о сексуальном насилии над детьми числится 156 человек, в основном это служители Римско-католической церкви, принадлежащие к архиепархии Балтимора. Суд не разглашает имена некоторых из обвиняемых.
Расследование насилия над детьми в архиепархии Балтимора длилось пять лет и включало допросы жертв и свидетелей. Как сообщает телеканал NBC, расследование показало «системную неспособность архиепископии защитить наиболее уязвимых — детей, которых ей было поручено защищать». Духовенство Балтимора было осведомлено о ряде фактов педофилии в архиепископии. Однако факты предпочитали скрывать, чтобы избежать скандала. Некоторых подозреваемых в сексуальном насилии над детьми и подростками снимали с должностей в Римско-католической церкви и запрещали им работать с несовершеннолетними, но правоохранительным органам это не докладывалось.
Архиепископ Балтимора Уильям Лори признал, что некоторые из его подчиненных были причастны к сексуальному насилию Он публично извинился за эти преступления и подчеркнул, что документ «подробно описывает предосудительный период в истории архиепископии, период, который нельзя скрывать, игнорировать или забывать».
Ранее сообщалось, что многочисленные сигналы о педофилии в католической церкви Франции затронули практически все католические общины в мире. Особенно широко о скандале стало известно во время понтификата Бенедикта XVI. Наблюдатели полагают, что отчасти этот факт стал причиной его отречения от престола в 2013 году. Папа Римский Франциск I заявил, что испытывает стыд за «слишком долгое бездействие церкви» после опубликования доклада о тысячах священников-педофилов в католической церкви во Франции.