Символ года начертал на листе рисовой бумаги размером 130 на 150 см настоятель храма, монах Сэйхан Мори. Выбор был сделан в том числе из-за продолжающейся борьбы с COVID-19, конфликта на Украине, успешного выступления японских спортсменов на зимней Олимпиаде в Пекине.
Среди ответов также фигурировали запуски баллистических ракет КНДР.
В опросе участвовали 220 тысяч человек. На втором месте по популярности оказался иероглиф "ан", который в зависимости от употребления имеет значения "дешевый" или "безопасный". В числе факторов, которые повлияли на такой выбор, было рекордное падение курса иены по отношению к доллару до минимума за более чем три десятка лет. Иероглиф входит в состав фамилии бывшего премьер-министра Японии Синдзо Абэ, который был убит летом этого года.
на третьем месте - иероглиф с чтениями "гаку" и "раку" в значении "легкий, веселый". В этом году выбравшие этот иероглиф отметили улучшение ситуации с ковидом и почувствовали больше свободы и возможностей для различного времяпрепровождения.
В начале декабря Оксфордский словарь английского языка назвал слово года, отражающее настроения англоговорящей аудитории - это фраза "режим гоблина" - сленговое выражение, означающее поощрение собственных желаний, лени, неопрятности и жадности с отказом соответствовать социальным нормам и ожиданиям.