Китовая акула названа самым большим всеядным животным в мире

В журнале Ecology опубликовано исследование биологов из Австралийского института морских наук, которые выяснили, что китовая акула не только самая крупная морская рыба, но и самое большое всеядное животное. Об этом сообщает Assоciated Press. Прежде этот титул носил кадьяк – подвид бурого медведя, обитающий на островах Кадьякского архипелага у южного побережья Аляски.

Открытие было сделано благодаря исследованию китовых акул у рифа Нингалу в Западной Австралии, в ходе которого биологи изучали рацион акулы. Они проанализировали все возможные источники пищи акул, начиная планктоном и заканчивая крупными морскими водорослями, на предмет аминокислот и жирных кислот, а затем сравнили полученные данные с составом образцов кожи китовых акул. Оказалось, что морских водорослей рыбины поедают даже больше, чем криля, который раньше считался их излюбленной едой.

Вероятнее всего, растительная пища попала в меню акул из-за их размера, на поддержание жизнедеятельности которого требовалось много калорий. «Это очень крупные животные, а когда ты огромное животное, тебе нужно много еды, – говорят авторы исследования. – Необходимо много энергии для поиска этой еды. Когда у вас кишечник набит пищей, в том числе водорослями, что вы будете делать? Вы потратили слишком много сил на добычу этих водорослей, чтобы выблевать их назад. Китовые акулы совершили эволюционные скачок, чтобы решить эту проблему, – они стали переваривать морские водоросли, превратив их в часть своего рациона».