В издании The Wall Street Journal появилась публикация, в которой со слов инсайдеров рассказывается о том, что в декабре 2021 года на выставке Art Basel в Майами у Илона Маска случился роман с женой соучредителя Google Сергея Брина. Это якобы привело к тому, что через несколько дней Брин подал на развод, пишет Daily Mail. Через некоторое время, продолжает The Wall Street Journal, Маск и Брин столкнулись нос к носу на каком-то мероприятии, и первый упал на колени, моля о прощении. Маск отреагировал на публикации, написав в своих соцсетях: «Это полная чушь. Мы с Сергеем друзья и вчера вечером были вместе на вечеринке! За три года я видел Николь всего два раза, и оба раза в окружении множества других людей». В качестве подтверждения Маск добавил: «У меня вообще не было секса целую вечность. (Вздох.)».
Женщина, которая якобы разрушила многолетнюю дружбу Маска и Брина, адвокат и предпринимательница Николь Шанахан, была замужем за основателем Google четыре года и родила ему ребенка. За развод с Брином она просит 1 миллиард долларов – что, по мнению экспертов, не так уж много для бывшей жены человека, который занимает восьмую строчку в рейтинге самых богатых людей мира и владеет состоянием 95 миллиардов. Однако это тем более астрономическая сумма, что росла Николь Шанахан в не самых благоприятных условиях. Ее мать была китайской эмигранткой, отец страдал от биполярного расстройства и шизофрении, оба родителя были безработными и покупали еду на продовольственные талоны. Шанахан училась в США и Сингапуре, где изучала экономику и право. В 20 лет, устроившись на первую работу, она стала жертвой сексуального насилия, после чего пережила тяжелую депрессию и даже бросила на некоторое время юриспруденцию, однако сумела справиться. Сейчас Шанахан владеет инвестиционной фирмой Bia-Echo, которая, судя по сайту, поддерживает проекты, связанные с реформой уголовного правосудия, улучшением окружающей среды и женским репродуктивным долголетием.