Случаи острого гепатита неизвестного происхождения зафиксированы у детей в 12 странах, сообщает Daily Mail. Болезнь протекает в необычно тяжелой форме: 17 заболевшим потребовалась пересадка печени, еще двоих сейчас готовят к трансплантации, один ребенок умер.
Первые случаи заболевания были обнаружены в Шотландии менее месяца назад. С тех пор больше десяти случаев зафиксированы в Испании, Израиле, США. Заболели также дети в Бельгии, Дании, Франции, Италии, Ирландии, Нидерландах, Норвегии и Румынии. Самая тревожная ситуация в Великобритании, где от «острого гепатита неизвестного происхождения» пострадало 114 детей.
Болеют дети от одного месяца до 16 лет, но большинство – в возрасте до 5 лет. Сначала появляются диарея и тошнота, а затем пожелтение кожи и глаз. Другие симптомы – темная моча, кожный зуд, мышечные боли, лихорадка, вялость, потеря аппетита и боли в животе.
Медики пытаются обнаружить причину вспышки. В качестве возможной причины предполагалась антиковидная вакцина, но эта версия была отметена как несостоятельная, поскольку ни один из заболевших в Великобритании и США детей не был вакцинирован из-за слишком юного возраста. Ни один из случаев не был вызван ни одним из пяти типичных штаммов вируса — гепатита А, В, С, D и Е. Официальное объяснение заключается в том, что болезнь может быть вызвана аденовирусом – вирусной инфекцией, от которой бывает насморк. Возможно, аденовирус был лишь сопутствующей инфекцией, присоединившейся к ковиду. Аденовирус был обнаружен у 75% заболевших детей, у 16% был ковид. Дети, одновременно зараженные корона- и аденовирусом, могут подвергаться большему риску заражения гепатитом. Другая теория – аденовирус, который мутировал и потому стал опаснее обычного. В число рабочих гипотез входит также новый штамм SARS-CoV-2.
У болезни может быть и косвенная причина – ковидные локдауны, из-за которых иммунитет детей ослаб, сделав их более восприимчивыми к вирусам. Из-за принятых повсюду мер изоляции дети были вынуждены пропустить этап, на котором обычно подвергаются воздействию различных патогенов и вырабатывают против них естественный иммунитет. Выйдя из стерильных условий в детские сады и школы, они оказались беззащитны перед аденовирусом.
Сейчас во всем мире насчитывается примерно 170 случаев заболевания, однако медики считают, что это может быть лишь верхушка айсберга, поскольку некоторые родители могут не придавать внимания симптомам до наступления острой фазы или потому, что у некоторых детей болезнь протекает легче. Ученые предостерегают родителей от паники: в 99% случаев печень способна на регенерацию, так что вероятность пересадки или смерти из-за гепатита невелика. Однако в случае, если у ребенка развивается желтуха, ему необходима срочная медицинская помощь. Медики также напоминают о необходимости соблюдения гигиены вроде тщательного мытья рук.