Долголетие – следствие интеллекта, обнаружили исследователи попугаев

Попугаи известны высокими когнитивными способностями и очень долгой для птиц столь небольшого размера продолжительностью жизни. Сотрудники Института эволюционной антропологии Макса Планка обнаружили, что то и другое связано, сообщает phys.org со ссылкой на публикацию в журнале Proceedings of the Royal Society B.

В ходе исследования ученые проанализировали данные более чем 130 000 отдельных попугаев, предоставленные более чем 1000 зоопарками. Такая крупная выборка позволила оценить среднюю продолжительность жизни 217 видов попугаев – более половины всех, которые нам известны. Как оказалось, продолжительность жизни у попугаев сильно разнится: если фиговые попугайчики живут обычно два года, то большой желтохохлый какаду – в среднем 25 лет, а красный ара – 30. У некоторых особей максимальная продолжительность жизни превышает 80 лет – почтенный возраст даже для людей, а уж для небольшой птицы тем более.

После этого ученые рассмотрели теорию о том, что на продолжительность жизни попугаев могли повлиять их высокие когнитивные способности. Они рассмотрели две гипотезы. Первая – что, чем больше мозг, тем больше продолжительность жизни: умные птицы лучше решают встающие перед ними в дикой природе проблемы, тем самым продлевая себе жизнь. Вторая – чтобы мозг достиг крупного размера, требуется больше времени и, следовательно, большая продолжительность жизни. Проанализировав весь объем данных, ученые выяснили, что верна первая гипотеза: попугаи с относительно большим мозгом обладают когнитивными способностями, которые позволяют им выживать в ситуациях, которые погубили бы менее сообразительных птиц. Чем более крупный мозг имеет животное, тем более гибко его поведение. Например, если по какой-то причине попугаям становится недоступна привычная еда, они находят другую и благодаря этому выживают.

В будущем команда планирует изучить, не влияют ли на продолжительнось жизни попугаев также их социальные навыки и обучение. Есть вероятность, что птицы с большим объемом мозга более социальны и больше времени проводят в обществе себе подобных, изучая методы добывания пищи, которые передаются из поколения в поколение. Если это действительно так, попугаев можно сравнить с людьми – от других видов нас отличает огромное количество социально усвоенных навыков. Возможно, и у попугаев-долгожителей есть свое детство, когда они учатся всему, что пригодится в жизни, начиная с раскалывания орехов.