«Любая вооруженная деятельность против российских военнослужащих будет незамедлительно пресекаться», — сообщила Захарова (цитата по РИА Новости).
Данное заявление сделано на фоне информации о прибытии в Украину иностранных наемников. По информации Минобороны РФ, они участвуют в диверсионной деятельности в составе националистических формирований, используя вооружение, поставляемое в Украину Западом. В российском оборонном ведомстве напомнили, что на наемников не распространяется статус военнопленных, а лучшее, что их ждет, это уголовная ответственность.
24 февраля президент России Владимир Путин объявил о начале военной спецоперации РФ по защите Донбасса. Силы ДНР и ЛНР перешли в контратаку по всем направлениям при огневой поддержке российских военных. Вооруженные силы России также пересекли украинскую границу, а ключевыми целями для них стали объекты украинской военной инфраструктуры. На фоне продвижения российских войск Киев объявил о создании иностранного легиона, в который могут записаться добровольцы из других стран. По официальным заявлениям властей Украины, получено более 20 тыс. заявок.