Виноваты люди: за последние 10 000 лет размер кошачьего мозга сильно уменьшился

В журнале Royal Society Open Science появилось исследование, авторы которого сравнили размеры черепа, то есть показатель размера мозга, современных домашних кошек с аналогичным показателем у их ближайших диких предков – африканских и европейских диких кошек. Оказалось, что по сравнению с дикими животными эти показатели у одомашненных кошек значительно ниже. Об этом сообщает Live Science.

Это не означает буквально, что наши домашние звери глупее диких котов. Скорее, по мнению ученых, это показывает, что из-за приручения их мозг стал развиваться иначе. Эти изменения начинаются, когда животное еще находится в эмбриональном состоянии, и у него только развиваются клетки нервного гребня, которые играют ключевую роль в развитии нервной системы. Когда люди только начинали одомашнивать кошек, успешнее других приручались те животные, у которых уровень возбудимости и боязливости был ниже. Однако стрессоустойчивость коррелировала с определенным размером мозга.

В 1960-х и 1970-х годах проводились исследования, в которых сравнивался размер черепа домашних и диких кошек. Его результаты остаются в силе: у домашних кошек по сравнению с африканскими и европейскими дикими кошками размер черепа меньше на 25%. Исследователи также изучили ряд гибридных диких/одомашненных видов кошек и обнаружили, что по размеру черепа они занимают промежуточное положение между дикими и домашними видами.

Все это свидетельствует о том, что одомашнивание оказало значительное влияние на эволюцию кошек за последние несколько тысяч лет. Это явление наблюдается и у многих других животных: овец, кроликов, собак...