Адвокат Роберта Дерста сообщил, что тот умер от остановки сердца в больнице калифорнийского города Стоктона, сообщает Associated Press. Он находился там под стражей после того, как был переведен из тюрьмы из-за ухудшившегося состояния здоровья.
Несколько месяцев назад Дерсту предъявили обвинение в убийстве его первой жены Кэтлин Маккормак Дерст, которая бесследно исчезла в 1982 году. Ее тело так и не было найдено, и в 2017 году она была объявлена мертвой. Дерст также был признан виновным в убийстве Сьюзен Берман, своей лучшей подруги и наперсницы, которая предоставила ему алиби после исчезновения Маккормак. Следствие выяснило, что миллионер застрелил женщину после того, как она пригрозила, что выдаст его полиции. Кроме того, Дерста подозревают в убийстве и расчленении еще одного человека, его соседа по пансиону в Техасе, где миллионер скрывался после убийства Берман, переодевшись глухонемой женщиной.
Роберт Дерст был сыном строительного магната. Его мать покончила с собой, когда мальчику было семь, он был свидетелем ее самоубийства. Дерст получил степень по экономике и поступил в докторантуру Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который бросил ради семейного бизнеса.
Судебный процесс начался после того, как миллионер признался в убийствах во время съемок документального сериале «Проклятие: жизнь и смерть Роберта Дерста». В заключительном эпизоде он вышел в туалет, не сняв наушников, и сказал на камеру: «Что, черт возьми, я сделал? …Убил их всех, конечно».
Во время двухлетнего судебного процесса здоровье Дерста неуклонно ухудшалось. У него был рак мочевого пузыря, и он появлялся в суде на инвалидной коляске. Сразу после вынесения приговора за убийство Берман в октябре он заболел ковидом, был госпитализирован и подключен к аппарату искусственной вентиляции легких.