В Австралия начались испытания вакцины против хламидиоза, разработанной для коал, сообщает Reuters. Всего будет вакцинировано около 400 коал.
Обычно эта болезнь передается половым путем, но иногда детеныши заражаются от матерей. Инфицированные коалы страдают от конъюнктивита, воспаления мочевого пузыря, а иногда и бесплодия. Прежде животных лечили от хламидиоза антибиотиками, однако сильнодействующие препараты разрушительно действуют на бактерии, содержащиеся в кишечнике коал и необходимые им для переваривания листьев эвкалипта – их единственной пищи.
Нынешние испытания проводятся под руководством сотрудников Университета Саншайн-Кост. На первом этапе вакцину протестировали на 250 коалах в восьми небольших испытаниях. Прививка показала свою безопасность и способность снижать уровень инфекции.
Ученые надеются, что это поможет выжить коалам как виду. Сейчас, по оценкам, в Австралии осталось менее 58 000 коал. За последние годы страна потеряла 30% популяции животных – из-за засух, лесных пожаров и потери мест обитания.