Ежегодно 5200 тонн внеземного вещества падает на Землю

Частицы пыли от комет и астероидов, которые проходят через атмосферу Земли и выглядят как падающие звезды, нередко достигают поверхности нашей планеты. Ученые называют такие частицы размером от нескольких десятых до сотых долей миллиметра микрометеоритами.

Почти 20 лет французские исследователи при поддержке Французского полярного института занимались изучением микрометеоритов, сообщает phys.org. Для сбора и анализа частиц было проведено шесть экспедиций на франко-итальянскую арктическую станцию «Конкордия», которая находится на так называемом куполе «C» (Dome C) в 1100 километрах от южного полюса. Благодаря низкой скорости накопления снега и почти полному отсутствию земной пыли купол «С» – идеальное место для сбора микрометеоритов. В результате участники экспедиций собрали достаточно внеземных частиц размером от 30 до 200 мкм, чтобы вычислить их ежегодный поток и определить, сколько микрометеоритов оказывается на Земле в расчете на квадратный метр.

Оказалось, что их общая масса – 5200 тонн в год, и это основной источник внеземного вещества на нашей планете: поток метеоритов не превышает 10 тонн в год. Ученые также выяснили, что большинство микрометеоритов, вероятно, происходит от комет (80%), а остальные – от астероидов.

Исследование будет опубликовано в журнале Earth & Planetary Science Letters.