Проблема большого количества неграждан появилась в Латвии а также в соседней Эстонии после восстановления этими странами независимости в 1991 году. Особый юридический статус для бывших граждан СССР, проживавших в Латвии по состоянию на 1 июля 1992 года и их потомков предоставлялся им в том случае, если они или их предки не имели гражданства прежней независимой Латвийской республики в 1920-1940-е годы.
Больше всего неграждан (до 740 тысяч человек из 2,5 млн жителей) было в Латвии в середине 1990-х годов, но с тех пор большей части из них удалось получить гражданство. По состоянию на 1 июля нынешнего года в Латвии насчитывалось 220,5 тыс неграждан, приблизительно 65.5% из них составляют этнические русские.
Законопроект о том, чтобы хотя бы их детям теперь предоставлялось гражданство, в окончательном чтении был принят большинством голосов Сейма, - сообщает сайт радиостанции "Эхо Москвы".
Неграждане Латвии не могут служить в армии, правоохранительных органах, охране тюрем, работать чиновниками, адвокатами, нотариусами, фармацевтами, работниками Службы государственных доходов, и ЗАГСов и т.д. Также существуют ограничения в социальных и экономических правах: в приобретении недвижимости, в правах на приватизационные сертификаты (примерный аналог российских ваучеров), в подсчёте пенсионного стажа, в праве ношения оружия, в выезде без виз в ряд стран. С другой стороны они и не могут быть призваны в латвийскую армию.