В 1770-е годы конфликт Великобритании со своими колониями в Северной Америке перешел в стадию войны. К весне 1776 года большинство колоний уже твердо стояли на позициях полной независимости от метрополии.
В связи с этим была создана комиссия для подготовки Декларации Независимости, а в июле 1776 года ее принял Континентальный конгресс - законодательный орган победивших американских повстанцев. Декларация провозгласила образование 13 новых независимых государств на восточном побережье Североамериканского континента.
При этом до сих точно не известно, кто именно придумал название «Соединенные Штаты Америки». В научной литературе чаще всего указывают на американского политического деятеля и мыслителя Томаса Пейна. Между тем, он в своей популярной книге «Здравый смысл» использовал целый ряд названий: «соединенные Колонии», «американские штаты», «свободные и независимые штаты Америки», но так и не остановил свой выбор ни на одном из них.
Национальное управление архивов считает первым фактом употребления названия «Соединенные Штаты Америки» Декларацию независимости. Поэтому "отцом" можно было бы считать Томаса Джефферсона. В написанном им в 1776 году «исходном черновике» это выражение присутствует прямо в заголовке – «Декларация представителей СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АМЕРИКИ, собравшихся на Генеральный конгресс». Видимо ему это название явно нравилось – недаром оно было написано заглавными буквами. Однако, в окончательном варианте Джефферсон изменил его на «Единогласную декларацию тринадцати соединенных Штатов Америки».
Итак, спор о том, кто автор названия США можно считать исчерпанным, если бы не один анонимный документ, увидевший свет за три месяца до составления Джефферсоном Декларации. В марте 1776 года в The Virginia Gazette – одной из газет, издающихся анонимно в штате Виргиния, некий автор, писавший под псевдонимом Плантатор, доказывал преимущества независимости перед примирением с англичанами. Он оценивал общие потери колоний в 24 миллиона долларов и опасался того, что после заключения мира никто эти убытки не компенсирует.
«И эту огромную сумму соединенные штаты Америки могут уступить ради мира, который сам по себе, вполне вероятно, станет одним из главных наших несчастий!» – пишет таинственный Плантатор.
Ещё в течение нескольких лет после получения независимости употреблялось название «Соединённые Штаты Северной Америки»: слово «Северной» было исключено из названия решением конгресса только в 1778 году.
Аббревиатура «U.S.» появляется в бумагах первого президента Джорджа Вашингтона в 1791 году, а знаменитое «U.S.A.» увидело свет в 1795 году.
Источник: The Christian Science Monitor