Результаты исследования, проведенного командой ученых из университетов Восточной Финляндии, Бристоля, Лестера, Эмори, Кембриджа и Инсбрука, были получены после 15-летнего наблюдения за группой жителей Восточной Финляндии в возрасте от 53 до 74 лет. В эксперименте приняли участие почти 1700 человек. Выводы опубликованы на портале MedicalXpress.
Исходя из их частоты посещений традиционной финской сауны (относительная влажность 10-20%), участники исследования были разделены на три группы: те, кто принимает сауну один раз в неделю, те, кто принимает сауну два-три раза в неделю, и те, кто ходит сауну четыре-семь раз в неделю.
Выяснилось, что у участников второй и третьей групп риск получить инсульт снижался на 14% и 61% соответственно. Пропорция была устойчивой даже при учете обычных факторов риска инсульта, таких как возраст, пол, диабет, индекс массы тела, липиды крови, потребление алкоголя, физическая активность и социально-экономический статус. Прямая зависимость между посещениями сауны и инсультом была одинаковой у мужчин и женщин.
По мнению исследователей, механизмы снижения риска инсульта связаны с физической нагрузкой, получаемой человеком в сауне: снижение артериального давления, стимуляция иммунной системы, положительное воздействие на вегетативную нервную систему и улучшение сердечно-сосудистой функции.
В ходе эксперимента было доказано, что температурное воздействие сауны оказывает прямое влияние на жесткость стенок артерий, отсюда и влияние на артериальное давление и параметры сердечной функции.