В сообщении госпредприятия в Facebook говорится, что Курлин "навсегда останется в памяти всех коллег, многих учеников, поклонников авиации и просто людей, которые имели счастье знать его и хотя бы раз общаться с ним — чрезвычайной, яркой личностью, гениальным летчиком, добрым и чутким человеком".
Юрий Курлин на протяжении 36 лет работал летчиком-испытателем в опытном конструкторском бюро "Антонов" в Киеве, испытывал самолеты модели Ан разных модификаций.
В 1966 году за мужество и героизм при испытании новой авиационной техники был удостоен звания героя СССР. В 1985 году Курлин установил четыре мировых рекорда высоты на Ан-32. С 1994 года ушел из летно-испытательской практики, но продолжал работать инструктором-методистом.